El entrenador sudafricano Shukri Conrad asumirá la dirección de los equipos de formato limitado de Sudáfrica, conocidos como los Proteas, hasta la celebración de la Copa del Mundo de 50 overs en 2027, según anunció la Cricket South Africa (CSA) en un comunicado oficial el pasado viernes.

Conrad, quien ha estado a cargo del equipo de Test desde 2023, reemplaza a Rob Walter, quien presentó su renuncia en abril tras la participación en la Champions Trophy.

Con 58 años de edad, Conrad afronta un nuevo reto en su carrera, centrado en potenciar el rendimiento en las competiciones de un solo día y en los torneos cortos de T20.

Su primera asignación en el formato blanco será una serie de T20 International contra Zimbabwe y Nueva Zelanda en julio, eventos que marcarán el inicio de su gestión en esta modalidad.

La dirección de los Proteas confía en que su experiencia y liderazgo puedan consolidar un equipo competitivo en todas las competiciones internacionales.

Enoch Nkwe, director de equipos nacionales y alto rendimiento de la CSA, destacó: "El historial de Conrad en el cricket de formato largo habla por sí mismo.

Él ha establecido una base sólida y ha fomentado una identidad fuerte dentro del entorno de Test. Ahora estamos ansiosos por ver cómo aporta su perfil y estructura a las disciplinas de formato reducido."

Durante su mandato, Conrad también tendrá bajo su responsabilidad dos de los eventos más importantes en el calendario internacional de cricket: la Copa del Mundo T20 2026 que se disputará en India, y la Copa del Mundo de 50 overs que se celebrará en Sudáfrica en 2027.

Ambos torneos serán cruciales para que Sudáfrica reafirme su posición en el escenario mundial y demuestre su talento en las modalidades de mayor exposición.

Desde el punto de vista histórico, Sudáfrica ha sido una potencia en el cricket mundial, con numerosos logros en diferentes formatos a lo largo de las décadas.

La selección ha producido jugadores legendarios como Jacques Kallis, AB de Villiers y Dale Steyn, quienes han dejado huella en la historia del deporte.

La gestión de Conrad busca aprovechar esta tradición y convertirla en resultados tangibles en los próximos años.

El entrenador expresó su entusiasmo por el futuro: "Estoy verdaderamente honrado de que la CSA me confíe la responsabilidad de liderar a la selección en las tres formas del juego.

La base de talento en blanco en Sudáfrica es impresionante y creo que tenemos lo necesario para lograr algo especial. Nuestro objetivo principal es ser los mejores del mundo en todas las disciplinas del cricket. Durante este período, la planificación será clave, ya que buscaremos gestionar a nuestros jugadores para formar los mejores equipos en cada formato."

Conrad también resaltó la importancia de mantener un equilibrio en el desarrollo del talento joven y la experiencia de los jugadores veteranos, para asegurar la competitividad en todos los frentes internacionales.

La expectativa en Sudáfrica es alta, y la comunidad cricketística espera que esta nueva etapa traiga éxitos y reconocimiento mundial para los Proteas en los próximos años.

La gestión de Conrad será vigilada de cerca por todos los aficionados y expertos, quienes creen que su liderazgo puede marcar un antes y un después en la historia reciente del cricket sudafricano.