La cuarta edición de la liga de cricket sudafricana SA20 se prepara para su gran evento anual: la subasta de jugadores que se realizará en Johannesburgo el 9 de septiembre.

Este evento, que atrae la atención de todo el mundo del deporte, promete introducir cambios significativos en las plantillas de los equipos, además de un proceso de pujas de alto nivel con al menos 72 plazas disponibles para fichajes.

Desde su inicio, el SA20 ha destacado por su enfoque en potenciar el talento local y ofrecer una plataforma internacional para jugadores sudafricanos y extranjeros.

La estructura de los equipos se mantiene, permitiendo un máximo de siete jugadores internacionales en cada plantel, con un mínimo de 11 jugadores sudafricanos, en línea con la política de priorizar a las estrellas nacionales.

En esta temporada, los equipos podrán también incorporar un jugador Wildcard por plantilla, que puede ser tanto sudafricano como extranjero, y cuya tarifa no cuenta para el límite salarial.

Este mecanismo otorga a los clubes una mayor flexibilidad para reforzar sus escuadras con talento de última hora.

Antes del evento, las franquicias podrán retener o pre-firmar hasta seis jugadores, de los cuales, un máximo de tres podrán ser extranjeros y otros tres sudafricanos.

Sin embargo, el cambio más destacado en esta edición será el aumento del tope salarial, que alcanza un récord histórico de aproximadamente 2,3 millones de euros (equivalente a 41 millones de rands sudafricanos).

Este incremento, que ha sido progresivo desde los 1,8 millones de euros en la primera temporada, hace del SA20 la liga T20 con el mayor límite salarial fuera de India.

Supuestamente, en esta temporada también se implementará una innovación estratégica llamada Tarjetas de Derecho a Coincidir (RTM). Estas tarjetas permitirán a los clubes mantener a ciertos jugadores que hayan estado en sus filas en la temporada anterior, pudiendo igualar la oferta de otros equipos para retenerlos.

La cantidad de estas tarjetas será limitada y dependerá de las retenciones previas, añadiendo un elemento de estrategia adicional en la puja.

El jefe de Operaciones de Cricket de SA20, Stephan Cook, expresó que “la subasta de la cuarta temporada será la más emocionante hasta ahora, con aproximadamente el 60% de las plazas aún por llenar.

La incorporación de mecanismos como las tarjetas RTM, los jugadores Wildcard, y el incremento del tope salarial, sin duda, generará situaciones interesantes y permitirá a los equipos planificar con mayor estrategia”.

Otro aspecto relevante es la apuesta por el desarrollo de jóvenes talentos. A diferencia de temporadas anteriores, ya no habrá un Draft de Novatos; en cambio, cada equipo debe firmar al menos a dos jugadores menores de 23 años en su plantilla de 19, reforzando así la cantera local.

El icónico Richard Madley, que se ha convertido en sinónimo de las subastas de SA20 por su experiencia y autoridad, regresará para conducir el evento, que será transmitido en vivo por SuperSport y el canal de YouTube de la liga, además de una cobertura continua en todas sus plataformas sociales.

Este evento marca un hito importante previo a la temporada que comenzará en un período festivo, específicamente el 26 de diciembre, y que promete consolidar aún más la presencia del cricket sudafricano en el escenario internacional.

Presuntamente, la liga busca seguir creciendo y atrayendo inversiones globales, con la mira puesta en posicionarse como una de las competiciones más relevantes del mundo T20 fuera de la India, gracias a su novedoso formato y a la calidad de sus jugadores.