En un emocionante encuentro celebrado en Southampton, el equipo femenino de cricket de India se impuso a Inglaterra en el primer One Day International (ODI) de una serie de tres partidos, tras una actuación destacada de sus principales jugadoras.

La victoria, por cuatro wickets, colocó a India en la cima de la serie con un marcador de 1-0, dejando a las inglesas en una posición complicada para los próximos encuentros.

El partido comenzó con Inglaterra ganando el sorteo y optando por batear primero. La primera parte del juego estuvo marcada por la precisión del pacer Kranti Goud, quien logró reducir a las inglesas a 20/2 en los primeros overs, eliminando rápidamente a Tammy Beaumont (5) y Amy Jones (1).

La estrategia inicial de Goud fue fundamental para poner en dificultades a la ofensiva inglesa. Además, la joven jugadora Harleen Deol realizó una jugada espectacular al correr a una de las mejores bateadoras del equipo inglés, Davidson Richards, y atraparla con un golpe directo en el centro del campo durante un intento de carrera, en una acción que rápidamente se hizo viral en las redes sociales.

La resistencia de Inglaterra comenzó a consolidarse con una asociación de 71 carreras entre Emma Lamb, quien anotó 39 en 50 bolas con cuatro límites, y la capitana Nat Sciver Brunt, que aportó 41 en 52 bolas con cinco fours.

Sin embargo, la entrada en escena de la espinadora Sneh Rana fue decisiva, ya que eliminó a ambas jugadoras en sucesivos overs, reduciendo la puntuación a 97/4 en 20.1 overs. La jugadora india continuó mostrando su versatilidad, logrando sumar dos wickets por 31 carreras en sus 10 overs, una cifra que refleja su impacto en el juego.

A pesar de las dificultades, la jugadora Sophia Dunkley y Davidson Richards lograron estabilizar a Inglaterra con una asociación de 87 carreras para el cuarto wicket, en la que Dunkley anotó 83 en 92 bolas con nueve fours, y Richards contribuyó con 53 en 73 bolas con dos fours.

La resistencia inglesa finalizó con una puntuación de 258/6 en 50 overs, un total que India tuvo que perseguir con determinación.

En la segunda parte, las abiertas Pratika Rawal y Smriti Mandhana comenzaron con fuerza, estableciendo un sólido inicio con una asociación de 48 carreras.

Mandhana, que anotó 28 en 24 bolas con cinco fours, se convirtió en la segunda jugadora india en alcanzar más de 4,500 carreras en partidos ODI femeninos, un récord que solo había logrado anteriormente Mithali Raj.

Después de la pérdida de Rawal, quien anotó 36 en 51 bolas con tres fours, y Deol, que aportó 27 en 44 bolas, la situación se volvió complicada para India, que se encontraba en 124/4 en 27.1 overs.

La entrada de Jemimah Rodrigues fue crucial, ya que anotó 48 en 54 bolas con cinco fours y formó una asociación de 87 carreras con Deepti Sharma para el quinto wicket.

Sharma, que finalizó con una puntuación no definitiva de 62* en 64 bolas, con tres fours y un six, y Amanjot Kaur, con 20* en 14 bolas con tres fours, guiaron a India en la recta final, asegurando la victoria con cuatro wickets en el bolsillo y 10 bolas por jugar.

Los lanzadores de Inglaterra, especialmente Charlie Dean, quien logró tomar 2 wickets por 52 carreras, intentaron frenar el avance indio, pero no fue suficiente para evitar la derrota.

Este resultado marca un inicio prometedor para la serie, y supuestamente, la selección india busca consolidar su rendimiento en los próximos partidos, con la esperanza de repetir éxitos históricos en el cricket femenino internacional.

La victoria en Southampton refuerza el crecimiento del cricket femenino en India, donde jugadoras como Smriti Mandhana y Deepti Sharma se han convertido en referentes y motivan a generaciones futuras.

Presuntamente, el próximo encuentro será aún más intenso, con ambas selecciones buscando la victoria en un escenario que promete emociones y un alto nivel de competencia.