En un giro sorprendente, Brendan Taylor, excapitán y uno de los jugadores más destacados del cricket en Zimbabue, ha sido reintroducido en la selección nacional para disputar el segundo test contra Nueva Zelanda, programado del 7 al 11 de agosto en el Queens Sports Club de Bulawayo.

Taylor, de 39 años, estuvo fuera de las canchas durante más de tres años y medio debido a una sanción impuesta por la International Cricket Council (ICC), la cual fue levantada tras su aceptación de responsabilidad por violar el Código Anticorrupción y el Código Antidopaje del organismo.

Supuestamente, la suspensión fue una de las más largas en la historia del cricket internacional y se originó en 2021 tras investigaciones relacionadas con posibles irregularidades en partidos y conductas antideportivas.

Sin embargo, Taylor supuestamente cumplió con el proceso de rehabilitación, participó en programas de recuperación y demostró un compromiso genuino con su recuperación personal y profesional.

Desde su suspensión, Taylor se sometió a un riguroso programa de rehabilitación para superar problemas de adicción a las drogas y el alcohol, aspectos que, presuntamente, afectaron su carrera anteriormente.

La directiva de Cricket Zimbabue (ZC) afirmó que el jugador ha mostrado una dedicación constante al crecimiento personal, la responsabilidad y la recuperación de la confianza tanto en el ámbito deportivo como en su vida privada.

El regreso de Taylor al equipo nacional no fue inmediato. La reintegración comenzó durante el primer test contra Nueva Zelanda, donde fue invitado a entrenar con la selección y a participar en sesiones de preparación.

La experiencia del jugador, que ha disputado 34 tests con un promedio de 36.25 y ha anotado seis centuries y 12 medios centuries, es vista como una gran ventaja para el equipo en este momento crucial.

Taylor expresó en una declaración: “Pensaba que todo esto ya había quedado atrás, pero aquí estoy, y es una sensación abrumadora de gratitud.

A veces tengo que pellizcarme para creer que realmente estoy aquí. Estoy disfrutando cada momento y aprovechando al máximo esta oportunidad. La última año y medio ha sido dedicado a mi regreso.”

Asimismo, comentó que ha trabajado intensamente en su forma física, aspectos técnicos y en su alimentación, logrando sentirse más fuerte, delgado y mentalmente más resistente.

“Todo esto ha sido posible gracias a la sobriedad. He disfrutado mucho este proceso de reconstrucción y me siento en un estado de bienestar total”, añadió.

Con 9,938 carreras internacionales en diferentes formatos, Taylor se posiciona como el tercer máximo anotador en la historia de Zimbabue, con 17 centuries en su haber, la mayor cantidad por parte de un bateador de su país.

Su retorno llega en un momento en el que el cricket en Zimbabue busca consolidar su presencia en el escenario internacional y recuperar la confianza de sus seguidores.

Supuestamente, la historia personal de Taylor refleja un capítulo difícil pero también una historia de redención y esperanza. El director general de ZC, Givemore Makoni, expresó: “Brendan ha pasado por una etapa muy complicada en su vida y ha mostrado un arrepentimiento genuino y una determinación poderosa para enmendar sus errores, no solo por él mismo, sino por el bien del cricket en Zimbabue.”

Finalmente, la vuelta de Taylor no solo aporta experiencia y liderazgo al equipo, sino que también simboliza una posible nueva etapa de recuperación para el deporte en el país africano.

La comunidad del cricket espera que su historia sirva de ejemplo para otros deportistas que enfrentan desafíos similares y que la pasión por el juego siga siendo un motor de superación y transformación.