El pasado viernes en Bukit Jalil, Kuala Lumpur, se vivió una jornada llena de emociones en el Malaysia Masters 2025, uno de los torneos más importantes del circuito de badminton internacional.

Kidambi Srikanth, quien actualmente ocupa la posición 65 del ranking mundial, logró una victoria épica sobre Toma Junior Popov, número 18 del mundo, en un combate que se extendió por una hora y 14 minutos.

Este resultado representa para Srikanth su primera aparición en una semifinal en lo que va de año, marcando un importante paso en su recuperación y consolidación en el circuito.

La última vez que alcanzó las últimas cuatro en un torneo del BWF fue en el Swiss Open Super 300 en marzo de 2024. Su triunfo en Bukit Jalil fue especialmente dramático, ya que tuvo que remontar en el set decisivo tras perder los dos primeros. El marcador final fue de 24-22, 17-21 y 22-20, en un enfrentamiento que mantuvo a los espectadores al borde de sus asientos.

Desde el inicio, Srikanth mostró una actitud agresiva, logrando una ventaja inicial de 7-4 en el primer set. Sin embargo, Popov, conocido por su precisión y rapidez, logró igualar el marcador y presionó en los momentos clave. El francés estuvo a punto de cerrar el primer set con una oportunidad de juego en 21-20, pero el indio respondió con una serie de golpes precisos para asegurarse la primera manga.

En el segundo set, Srikanth sufrió una caída y se encontró cuatro puntos abajo en el descanso, pero no se rindió. Logró empatar a 15-15, aunque finalmente perdió el set por 17-21. La tensión aumentó en el set final, donde ambos jugadores demostraron su resistencia física y mental. Srikanth, que en el tercer intermedio también estuvo cuatro puntos por debajo, mostró una increíble determinación para revertir la situación y cerrar el partido con una remontada espectacular.

Este triunfo le permite al indio enfrentarse en las semifinales a Yushi Tanaka, número 22 del ranking mundial, quien previamente venció a HS Prannoy en la misma ronda.

La otra gran noticia en el torneo fue la eliminación de la pareja india de dobles mixtos, compuesta por Tanisha Crasto y Dhruv Kapila, quienes cayeron en cuartos de final ante los medallistas de bronce del Mundial 2023, Jiang Zhenbang y Wei Yaxin, de China.

Srikanth, que en su carrera ha sido varias veces finalista y campeón en diferentes torneos internacionales, busca consolidar su retorno a la élite del badminton mundial.

Con esta victoria, se mantiene como la única representación india en la categoría de Súper 500 del circuito, en un momento en que países como China, Japón y Dinamarca dominan con fuerza el escenario global.

Históricamente, el badminton en India ha tenido altibajos, con figuras como Prakash Padukone y Pullela Gopichand que marcaron época en los años 80 y 2000, respectivamente.

En la actualidad, jugadores como Srikanth y PV Sindhu intentan recuperar el protagonismo que alguna vez tuvo el país en este deporte, buscando inspirar a las nuevas generaciones y elevar el nivel competitivo.

El Malaysia Masters 2025 continúa ofreciendo duelos memorables y sorpresas, y con la actuación de Srikanth en los cuartos de final, el torneo promete aún más emoción en las próximas jornadas.

La semifinal se disputará el sábado, y los seguidores del badminton internacional esperan ansiosos para ver si el indio puede seguir sorprendiendo y avanzar a la final, en una edición que está dejando huella por su intensidad y nivel competitivo.