Japón mantiene un peso destacado en las carreras de larga distancia, sustentado por una tradición que se remonta a décadas y que convive con un panorama de crecimiento en carreras masivas y avances técnicos en entrenamiento y organización.

Este país continúa marcando el paso en la escena internacional, con una presencia constante en las grandes pruebas y una afición que trasciende generaciones.\n\nEl Maratón de Tokio, reconocido como uno de los seis grandes del circuito mundial, vivió un desarrollo intenso en la jornada reciente. Pocas semanas antes, en la localidad de Muragame, se disputó un medio maratón de rendimiento excepcional: más de doscientos corredores lograron concluir por debajo de una hora y cinco minutos, una marca que, si se repitiera en otros escenarios, podría abrirle la puerta a marcas de primer nivel en esa distancia.

Este episodio ilustra el pulso que mantiene Japón en las pruebas de larga distancia.\n\nOtra gran prueba dentro del calendario es el Maratón de Nagoya, reservado exclusivamente para mujeres y programado para la próxima jornada. En su formato actual, es considerado el mayor evento de su tipo a nivel mundial, con una participación cercana a las 20 mil corredoras, abarcando desde atletas de élite hasta debutantes.

El recorrido tiene como punto de salida y llegada el Vantelin Dome y atraviesa los lugares emblemáticos de la ciudad. Entre los detalles distintivos figura un obsequio para las participantes: un vaso de cristal Baccarat, signo identificativo del evento.\n\nEste certamen, incluido en el calendario de World Athletics con la Etiqueta Platino, muestra un formato veloz que favorece marcas de primer nivel y que ha cobrado mayor relevancia desde la década pasada, consolidando a Nagoya como una referencia de recorrido y organización en pruebas femeninas.

La atención se ha centrado en la calidad de las participantes y en la proyección internacional que aportan las corredoras que se suman a esta prueba cada año.\n\nEl furor de los maratones en Japón, desde Tokio hasta Nagoya, se ve reforzado por una lista de favoritas para esta edición que incluye tres maratonistas con antecedentes por debajo de 2:20: la keniana Sheila Chepkirui (2:17:29 en Valencia 2029), la etíope Aynalem Desta (2:17:37 en Amsterdam el año anterior) y la japonesa Henmi Maeda (2:18:59 en Osaka 2024).

A estas les siguen candidatas como la española Majida Mayouf (2:21:01 en Valencia 2022) y corredoras japonesas como Sayaka Kato, Yuka Ando, Ayuki Suzuki y Gino Oshima, todas con marcas por debajo de 2:24.

Una curiosidad notable será la participación de Juana Ramírez Hernández, corredora de la comunidad indígena rarámuri (tarahumara) de México, que ha tenido amplia difusión desde el best seller “Nacidas para correr” de Christopher McDougall.\n\nEn el ámbito de la élite masculina y femenina de Tokio, el domingo anterior, el etíope Tadese Tekele se llevó la victoria en el maratón masculino por segundo año consecutivo, mientras que entre las damas la ganadora fue la keniana Brigid Kosgei, quien firmó 2:15:55, registro que representa el tiempo más veloz logrado por una mujer en territorio asiático hasta la fecha.\n\nEl dinamismo de Tokio y Nagoya se vinculó también al desenlace del Campeonato Mundial de Atletismo celebrado en Tokio durante septiembre, donde una legión africana dominó las pruebas.

Tekele se adjudicó el triunfo en 2:03:37, seguido por Geofry Kipchumba con el mismo tiempo y por su compatriota Alexander Mutiso, a apenas un segundo de distancia.

Otro keniano, Daniel Mateiko, concluyó 4º en 2:03:44. El etíope Muktar Edris ocupó el 5º lugar con 2:04:07 y el italiano Iliass Aouani estableció un récord para su país con 2:04:26. El etíope Selemon Barega, campeón olímpico de 10.000 metros en Tokio 2021, terminó 7º con 2:05:00.\n\nEn la prueba femenina, Kosgei protagonizó un resurgimiento y dejó entrever que podría gestionar un cambio de pasaporte para competir para Turquía, con miras a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

Estas señales refuerzan la idea de que la élite de la distancia continúa explorando nuevas dinámicas y alianzas para seguir compitiendo al más alto nivel.\n\nEn síntesis, la intensa actividad maratón y medio maratón en Japón refleja una cultura deportiva que sabe combinar tradición, competitividad internacional y una organización que facilita carreras de alto rendimiento.

Tokio y Nagoya, con su historia y su proyección, siguen dibujando el mapa de las grandes pruebas de larga distancia y alimentando la expectativa de nuevas generaciones de corredoras y corredores que buscan dejar huella en la escena global.\n