La Scaloneta regresa a la acción con la misión de ratificar lo mostrado en su debut y dejar sentenciada la clasificación a los 16avos de final. En Dallas, la segunda fecha del Grupo J enfrenta a Argentina frente a Austria, y el objetivo está claro: sumar los tres puntos y, si se puede, dejar encarrilado el primer puesto.

Además, habrá que estar atentos a la madrugada, cuando Jordania se mida con Argelia; si los jordanos no ganan, Argentina podría asegurarse el boleto incluso antes de cerrar la fase de grupos.\n\nEl propio Scaloni insiste en tocar lo mínimo. En el once, Nahuel Molina reemplazará al lesionado Gonzalo Montiel en el lateral derecho, una modificación normativa para no arriesgar al jugador. En la zaga se mantiene la pareja de siempre: Cristian Romero y Lisandro Martínez. Delante, el trazo de la ofensiva parece claro: Messi como motor y Julián Álvarez buscando el hueco para aportar minutos decisivos, con Lautaro Martínez acompañando y aguantando la referencia de área.

Sobre el papel, la única duda giraba en Kansas City: Nicolás González sonaba para entrar por Thiago Almada, pero ese rumor fue perdiendo fuerza y el cercano Vélez ya tiene a su figura repitiendo titularidad.\n\nLa prueba para la Scaloneta no es menor: enfrentarse a un rival europeo, algo poco habitual para la Argentina de Scaloni, que ha visto llegar a equipos de ese continente con un estilo de juego muy similar a la Champions, con transiciones rápidas y mucha presión.

Si los mediocampistas están en estado de gracia, los espacios aparecerán y podrían derivar en ocasiones claras para la visita.\n\nEn la previa, Scaloni dejó claro que no quiere inventar: mantener fundamentos, aprovechar la pegada de Messi y buscar la contundencia de Álvarez y Lautaro para desequilibrar.

Los informes también subrayaban que, si la presión funciona, la Scaloneta podría adelantarse y hacer más llevadero el resto del encuentro.\n\nAl margen de lo inmediato, conviene recordar algunas certezas y antecedentes que influyen en la lectura del entrenador. El ciclo de Scaloni suma 96 partidos al frente de la selección y, curiosamente, solo 7 encuentros han sido frente a equipos europeos; es decir, apenas el 7,3 por ciento.

Y, pese a esa exposición reducida, la Argentina de Scaloni llega invicta a este choque: cuatro victorias y tres empates ante rivales del Viejo Continente.\n\nEntre los datos históricos, cabe mencionar que el primer registro europeo del ciclo fue un 2-2 frente a Alemania en octubre de 2019, con goles de Lucas Ocampos y Lucas Alario.

Luego llegó la Finalissima frente a Italia, disputada en Londres, con una victoria contundente de 3-0 (goles de Lautaro Martínez, Ángel Di María y Paulo Dybala).

Poco después, la Scaloneta goleó 5-0 a Estonia en Pamplona, con un repaso de Leo Messi.\n\nYa en el Mundial de Qatar 2022, los últimos cuatro partidos mostraron la diversidad de escenarios: 2-0 a Polonia, 2-2 ante Países Bajos, 3-0 frente a Croacia y un 3-3 frente a Francia, marcador final que dejó la sensación de que el equipo crecía ante rivales de primer nivel.\n\nMás allá de la clasificación, lo importante es la lectura táctica. Argentina deberá estar atenta a los movimientos rivales que suelen buscar la circulación en medio campo y evitar que el rival se acomode. Con un Messi desatado y los movimientos de Lautaro y Álvarez, hay argumentos para pensar que, si la presión funciona desde la salida, las chances de gol pueden multiplicarse.\n\nPor último, el factor horario no pasa desapercibido. El mediodía en Dallas obliga a ajustes en las rutinas. Se prevén desayunos más tempraneros y prácticas en ese formato horario; el estadio, con techo cerrado y aire acondicionado, alivia a los protagonistas.

Todo ello, sumado al deseo de clasificación, alimenta la expectativa de ver a una Scaloneta lista para pegar primero y confirmar que, a pesar de lo insistente que fue el reclamo de los europeos en años recientes, Argentina está para competir al máximo nivel.\n\nSi Argentina sale airosa, no solo habrá asegurado su lugar en la siguiente ronda: enviará otro mensaje claro al resto de candidatas y consolidará un estilo que, con Messi a la cabeza, promete seguir dando que hablar en el torneo.