NASA avanza con el despliegue del cohete SLS para Artemis II, misión tripulada alrededor de la Luna
La NASA prepara Artemis II, la primera misión tripulada en orbitar la Luna en décadas, con la participación del canadiense Jeremy Hansen y tres astronautas de la NASA, tras un riguroso proceso de verificaciones del cohete SLS y la cápsula Orion.
Hace 52 años que la humanidad no llega a la Luna, y eso podría cambiar pronto con Artemis II, la próxima misión tripulada de la NASA.
Cuatro #astronautas —el canadiense Jeremy Hansen y los estadounidenses Christina Koch, Reid Wiseman y Victor Glover— viajarán alrededor de la Luna en una misión de carácter orbital, sin desembarco.
El objetivo principal es verificar la fiabilidad de los sistemas, las comunicaciones y las operaciones de la nave para allanar el camino a Artemis III, que podría incluir por primera vez a humanos caminando sobre la superficie lunar en décadas, con una ventana de lanzamiento prevista alrededor de 2028.
La estrella del ensayo es el Space Launch System (SLS), el cohete de gran tamaño que, junto a la cápsula Orion, se prepara para salir del Kennedy Space Center en Florida.
El gigante de 100 metros de altura deberá rodar desde el Vehicle Assembly Building (VAB) y completar un recorrido que podría durar entre ocho y doce horas hasta alcanzar la plataforma de lanzamiento.
Entre las maniobras programadas se encuentra la retirada del brazo de acceso a la tripulación, un paso que toma algunos minutos y que desbloquea las conexiones entre el cohete y las instalaciones de servicio.
Antes del despegue, se realizarán las llamadas wet dress rehearsals, ensayos en los que se carga el combustible pero no se inicia la ignición real.
Artemis II ya ha pasado por varias pruebas de este tipo durante Artemis I
Artemis II ya ha pasado por varias pruebas de este tipo durante Artemis I, y su objetivo es pulir cada detalle, desde la secuencia de encendido hasta la coordinación entre equipos en tierra y en la nave.
Una vez el cohete esté en la plataforma, las conexiones finales se realizarán en las horas siguientes y la tripulación permanecerá preparada para el lanzamiento, con un conteo que podría detenerse en el instante T-29 segundos para validar los sistemas.
Artemis II no está diseñada para alunizar, sino para demostrar la viabilidad de volar con tripulación alrededor del satélite, evaluar sistemas vitales y recoger datos científico-técnicos que servirán para Artemis III.
Este paso es crucial para confirmar la capacidad de sostener misiones de larga duración y para afianzar la confianza en las tecnologías que permitirán a los astronautas caminar sobre la Luna en el futuro.
En el calendario, la fecha de inicio se sitúa a principios de febrero, con la ventana de lanzamiento aún sujeta a confirmación y a los resultados de las pruebas previas.
El anuncio llega en un contexto histórico: hace más de medio siglo que la humanidad no envía humanos a la Luna. Para Canadá, la participación de Hansen simboliza una cooperación internacional cada vez más estrecha en la exploración espacial. Si todo sale como está previsto, #Artemis II podría marcar el umbral de una nueva era de exploración lunar, con lecciones que impactarán tanto la tecnología aeroespacial como la cooperación global en ciencia y educación.
Mientras tanto, los preparativos continúan en el Centro Espacial Kennedy y en instalaciones asociadas, con la mirada puesta en cada detalle que pueda garantizar la seguridad y el éxito de la misión y, a la vez, abrir el camino para misiones humanas más ambiciosas en el #espacio profundo.
