La caída de los San Antonio #Spurs ante Minnesota #Timberwolves en el cuarto partido de las semifinales de la Conferencia Oeste dejó el ambiente caliente de cara al quinto encuentro, no solo por haber empatado la eliminatoria 2-2, sino también por el golpe emocional que supuso la expulsión temprana de Victor Wembanyama.
Apenas arrancó el segundo cuarto, el rookie francés recuperó un balón tras un rebote y, al intentar desmarcarse, lanzó un codazo que golpeó en el cuello y la mandíbula a Naz Reid.
Fue una acción que encendió a la afición y obligó al árbitro a intervenir de inmediato. Tras la revisión del video, #Zach Zarba confirmó que el contacto entraba dentro de una falta antideportiva y elevó la infracción a una falta flagrante de tipo 2, lo que condicionó el desenlace del encuentro.
La expulsión de Wembanyama fue un punto de inflexión evidente. Con la salida de su estrella, la atmósfera en el pabellón se tensó y el público denunció, incluso en una jugada que parecía destinada a definir el tramo final de la primera mitad.
El marcador terminó dando la victoria a Minnesota por 114-109, resultado que dejó la serie igualada a dos triunfos por bando y convirtió el quinto choque en una cita de alto voltaje.
Entre las imágenes de la transmisión y las grabaciones de los asistentes, quedó claro que la secuencia se produjo en cuestión de segundos: el francés, aún sin entender el idioma en el que le explicaban la sanción, preguntó a su compañero Harrison Barnes qué había ocurrido.
Barnes le respondió: “Te expulsaron”. Y aunque el momento fue acompañado de confusión, el equipo terminó aceptando la decisión.
El cuerpo técnico de los Spurs salió a defender a su jugador
El cuerpo técnico de los Spurs salió a defender a su jugador. Mitch Johnson, asistente técnico, explicó que estaban satisfechos de que Wembanyama tomara la iniciativa de protegerse ante la dureza de la competición: “Me alegro de que haya reaccionado y, sobre todo, de que esté bien.
En este tipo de playoff tan físico, a veces hay que defenderse”.
En cuanto a la sanción, la liga decidió no imponer más castigos y sólo aplicó una multa de 2.000 dólares por la falta flagrante de tipo 2. Con ese castigo, Wembanyama podrá disputar el quinto partido, que será decisivo para ver si Spurs pueden darle la vuelta a la eliminatoria. Es notable que esta sea la primera expulsión en su carrera y que, además, marque un hito al ser la expulsión más temprana de un All-Star en la historia de los playoffs desde que se instauró el registro jugada a jugada en la temporada 1997-98.
Históricamente, esta situación se enmarca en una temporada donde los Spurs han buscado consolidarse como un equipo que practica un juego defensivo intenso y colectivo, y donde Wembanyama aparece como un eje clave para la defensa y para generar ofensiva desde el perímetro y la pintura.
Aun así, los play-offs han mostrado que cualquier detalle puede decidirse en minutos, y esta expulsión añade un capítulo más a una rivalidad que promete intensidad en el quinto partido, que se celebra el martes.
En resumen, la jornada dejó dos conclusiones claras: Minnesota logró equilibrar la serie pese a la ausencia de su pívot titular en momentos clave, y San Antonio deberá gestionar el golpe emocional y táctico de perder a su novedad más influyente para afrontar un encuentro que puede decidir el rumbo de esta apasionante eliminatoria.
El beso del codo no solo fue un momento aislado, sino el inicio de una página que los aficionados no olvidarán fácil en esta batalla por el Oeste.
