Mundial 2026: las nuevas reglas que podrían acelerar el juego y cambiar el arbitraje

En un #fútbol que se juega cada vez más rápido y con debates sobre el reloj, la #FIFA ha puesto sobre la mesa un paquete de cambios para el #Mundial 2026 que pretenden aclarar criterios y recortar las interrupciones.

Son reglas que, según el organismo, podrían mejorar el flujo de los partidos sin renunciar a la seguridad ni a la deportividad.

Una de las novedades que más ruido está causando es la posibilidad de expulsar a jugadores que se cubren la boca durante una discusión. La idea es evitar que las palabras se mal interpreten y que el acto de hablar alto se convierta en una escena que alargue las protestas. En la explicación oficial se dice que si el árbitro considera que hay una situación de confrontación podría mostrar la tarjeta roja directa.

Además, se contempla sancionar a cualquiera que abandone el terreno de juego como protesta ante una decisión arbitral, incluyendo a técnicos y otros integrantes del staff que empujen esa reacción.

Es un intento de evitar que el partido se convierta en una secuencia de desórdenes que alargue el tiempo de juego.

El #VAR sale reforzado. Por primera vez en un Mundial, tendrá la tarea de corregir segundas tarjetas amarillas claramente erróneas y, en casos puntuales, de revisar saques de esquina concedidos por error.

También se podrá intervenir para revisar infracciones previas a tiros libres o a córners que influyan directamente en goles o en sanciones. Todo, sin necesidad de que el árbitro tenga que consultar el monitor en el borde del campo.

Las mejoras no terminan ahí. Se implementarán mecanismos para reducir pérdidas de tiempo: una cuenta regresiva visual de cinco segundos para determinados reinicios, como saques de banda y otras reanudaciones.

Si un equipo demora más allá del límite, la posesión podría pasar al rival. También se evalúa la rapidez de los porteros para volver a poner la pelota en juego: si tardan, podría iniciarse una cuenta distinta y, si se agota, se concede un saque de esquina al adversario.

En cuanto a las sustituciones, el jugador que sale tendrá que hacerlo por la salida más cercana y dentro de un máximo de diez segundos. Si no se cumple, debe abandonar el campo y el sustituto esperará al menos un minuto, salvo casos de lesión o cuestiones de seguridad. En la práctica, ya ha habido episodios como el de Islandia frente a Japón, donde un retraso terminó dejando al equipo con un jugador menos y el gol de la victoria para el rival.

El VAR también tendrá una presencia específica en los saques de esquina que se concedan por error

El VAR también tendrá una presencia específica en los saques de esquina que se concedan por error; si el fallo es claro, se corregirá de inmediato.

Y cuando haya infracciones previas a tiros libres o córners que puedan cambiar el resultado de un gol o de un penal, el VAR podrá intervenir para avisar al árbitro y corregir la acción.

A ello se suman dos pausas de hidratación de tres minutos por partido, una en cada tiempo. Esas pausas no detendrán el reloj, pero se compensarán con tiempo adicional al final del encuentro.

Entre otras medidas, la FIFA intenta evitar reuniones improvisadas de jugadores cerca de los bancos de suplentes cuando un portero recibe atención médica.

Y para quienes siguen preguntándose por las manos dentro del área, el comité no anunció cambios reglamentarios concretos para el Mundial, pero sí distribuirá material audiovisual para unificar criterios y reducir dudas sobre la interpretación de las jugadas.

El Mundial 2026 llega, además, con una novedad histórica: el torneo pasará a contar con 48 selecciones, con un formato que aumentará la cantidad de encuentros y, con ello, las historias para contar.

Todo ello se enmarca en la voluntad de equilibrar velocidad, claridad y justicia en cada acción de juego, sin perder de vista el espectáculo que espera a millones de aficionados alrededor del mundo.