Investigadores en Vancouver están dedicando el verano a recolectar información sobre la población de murciélagos urbanos de la ciudad con el fin de proteger a los mamíferos y los beneficios económicos que brindan.

El equipo de expertos de la Universidad de British Columbia (UBC) está capturando murciélagos en al menos 20 parques de la ciudad para rastrearlos y analizarlos en busca del síndrome de la nariz blanca, una enfermedad mortal causada por un hongo que se alimenta de la nariz, las orejas y las alas de los murciélagos hibernantes.

El síndrome de la nariz blanca puede aniquilar hasta el 98% de una población de murciélagos determinada, lo que lo convierte en una amenaza grave para estas especies.

Los murciélagos son polinizadores y comen insectos, incluyendo mosquitos, lo que los convierte en un control natural de plagas que ahorra miles de millones de euros a los sectores agrícola y forestal de Canadá cada año.

A pesar de sus beneficios, hay poca investigación disponible sobre las poblaciones de murciélagos urbanos.

Para llevar a cabo su investigación, el equipo de investigadores utiliza redes finas para capturar a los murciélagos, los miden, los pesan y los someten a pruebas para determinar si están infectados con el hongo causante del síndrome de la nariz blanca.

Los murciélagos más grandes son etiquetados con pequeños transmisores de radio para seguir sus movimientos y rastrear dónde duermen durante el día.

La investigación es urgente, ya que el síndrome de la nariz blanca se ha propagado rápidamente en Norteamérica y no hay cura para la enfermedad.

Preservar la población de murciélagos es crucial para la economía y el medio ambiente de la Columbia Británica, por lo que es esencial llevar a cabo más investigaciones para proteger a estos mamíferos de la amenaza mortal que enfrentan.

Sería muy triste perder a los murciélagos, ya que desempeñan un papel importante en el ecosistema urbano y en el control natural de plagas.

Los investigadores esperan que su trabajo pueda ayudar a prevenir futuras pérdidas en la población de murciélagos urbanos y garantizar la continuidad de los beneficios económicos y ambientales que brindan estos animales.