La misión Polaris Dawn de SpaceX, que tiene como objetivo realizar la primera caminata espacial de una empresa privada, se ha visto pospuesta por un día debido a una fuga de helio en el equipo de tierra en el Centro Espacial Kennedy.

La compañía anunció esta noticia el martes, apenas horas antes del despegue programado de su cápsula Crew Dragon.

El lanzamiento, que se llevará a cabo con un cohete Falcon 9, está ahora previsto para las 9:38 AM hora central europea (3:38 AM ET) del miércoles.

En su comunicado, SpaceX destacó que las operaciones de sus naves Falcon y Dragon continúan en buen estado, y que la tripulación se mantiene lista para su misión de varios días en órbita baja terrestre.

Este evento marca un hito en la historia de las exploraciones espaciales privadas, ya que por primera vez, un equipo no gubernamental se aventurará fuera de su nave espacial durante una caminata espacial.

La caminata espacial será el punto culminante de la misión y está programada para llevarse a cabo dos días después del lanzamiento.

Hasta ahora, las caminatas espaciales solo han sido realizadas por astronautas gubernamentales, siendo la última realizada por ocupantes de la Estación Espacial Internacional.

La primera caminata espacial en la historia de los Estados Unidos se llevó a cabo en 1965, durante una misión Gemini, con un procedimiento similar al que se empleará en Polaris Dawn.

En esa ocasión, el astronauta salió de la cápsula a través de una escotilla después de despresurizar el módulo.

Los cuatro miembros de la tripulación de Polaris Dawn están equipados con los nuevos trajes espaciales desarrollados por SpaceX, diseñados específicamente para estas caminatas.

De los cuatro astronautas, solo dos dejarán la nave durante la caminata: el millonario Jared Isaacman, piloto de la misión Scott Poteet, un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de EE.UU., y los ingenieros de SpaceX, Sarah Gillis y Anna Menon.

Isaacman, fundador de la empresa de pagos electrónicos Shift4, ha financiado la misión, pero no ha revelado la cifra exacta de la inversión, que se estima supera los 93 millones de euros.

La misión Polaris Dawn representa un paso significativo en la creciente participación del sector privado en la exploración espacial, alentando a más empresas a explorar la posibilidad de realizar misiones más allá de los límites de la Tierra.

A medida que nos acercamos al lanzamiento, la atención de los entusiastas de la exploración y la ciencia está centrada en esta misión que podría sentar las bases para futuras expediciones privadas en el espacio.

Con el tiempo, estas iniciativas podrían redefinir nuestra comprensión del cosmos y abrir nuevas oportunidades para la investigación y el turismo espacial.