Ante el aumento de la fuerza de los huracanes debido al cambio climático, científicos están explorando cómo comunicar mejor su intensidad al público, incluyendo la adición de una categoría adicional para reflejar su poder.
Ante el aumento de la fuerza de los huracanes debido al cambio climático, los científicos están explorando cómo comunicar mejor su intensidad al público.
Una propuesta que están considerando es la adición de una categoría adicional, conocida como Categoría 6, para reflejar la creciente potencia de estos fenómenos naturales.
El actual máximo en la Escala de Vientos de Huracanes Saffir-Simpson es la Categoría 5, la cual se extiende a cualquier tormenta con velocidades de viento superiores a 252 km/h.
Sin embargo, un estudio reciente publicado en Ciencias Ambientales examinó datos de tormentas entre 1980 y 2021 y encontró cinco tormentas que se clasificarían como Categoría 6. Todas estas tormentas ocurrieron en los últimos nueve años del período de estudio.
Michael Wehner, científico del cambio climático en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, dijo: 'Nuestra intención era llamar la atención sobre el hecho de que se espera que el cambio climático haga que las tormentas más fuertes sean más intensas'. A medida que el mundo se calienta, las temperaturas del océano más cálidas y una mayor humedad en el aire, ambos factores que alimentan los huracanes, probablemente conducirán a una mayor proporción de tormentas intensas.
Las investigaciones también sugieren que las tormentas se están intensificando más rápidamente.
Otro estudio publicado el otoño pasado encontró que las tormentas tropicales o los huracanes de Categoría 1 tenían cada vez más probabilidades de convertirse en un Categoría 3 o 4 en un período de 24 horas.
En este sentido, una de las peores tormentas que habría calificado como Categoría 6 fue el Tifón Haiyan en Filipinas en 2013. 'El cual causó muerte y destrucción a gran escala', según Wehner.
Hay que recordar que los huracanes, tifones y ciclones tropicales son el mismo tipo de tormenta, solo difieren en la región donde se desarrollan.
Hasta ahora, la mayoría de las tormentas registradas que se ajustarían a esta categoría hipotética ocurrieron en el Pacífico occidental, pero los ingredientes, como las altas temperaturas del océano, la alta humedad, una atmósfera cálida y la baja cizalladura del viento, también existen en el Atlántico.
Es importante destacar que cualquier cambio en la escala requeriría el apoyo del Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, con sede en Miami.
Sin embargo, el NHC no está a favor de la idea, ya que consideran que enfatizar demasiado en la categoría podría exagerar el peligro de los huracanes.
En cambio, el enfoque del NHC se centra en los distintos peligros individuales, como el oleaje ciclónico, los vientos, las lluvias, los tornados y las corrientes de resaca.
A pesar de la propuesta de una nueva categoría, los expertos plantean que la escala actual ya es suficiente para comunicar el nivel de riesgo extremo que representan los huracanes.
Además, destacan que la destrucción causada por estos fenómenos no puede determinarse únicamente por la velocidad del viento, ya que otros factores, como las inundaciones, también juegan un papel clave.
En resumen, aunque la idea de una nueva categoría ha sido propuesta, la opinión de los expertos es que lo más importante es comunicar eficazmente los riesgos que representan los huracanes, incluyendo aspectos como su tamaño, el tamaño de las olas y otros datos relevantes que no se capturan únicamente mediante la velocidad del viento.