La historia de la recuperación de las grullas canadienses gracias al trabajo de George Archibald, quien dedicó su vida a salvar esta especie en peligro de extinción.
La historia de las grullas canadienses, conocidas como grullas trompetistas, es un relato de casi extinción y de suerte renovada, gracias a la dedicación incansable de científicos como George Archibald.
Esta especie se encontraba prácticamente al borde de la extinción en la década de 1940, con menos de 20 ejemplares en el mundo. Sin embargo, gracias a los esfuerzos de conservación, hoy la población ha crecido a más de 800 individuos, aunque aún sigue siendo considerada en peligro.
George Archibald, un ornitólogo canadiense, escuchó por primera vez sobre estas aves en un programa de la CBC cuando solo tenía ocho años. Este programa describía la angustia de las grullas ante la posibilidad de que su área de anidación fuera descubierta y amenazada. Marcado por esa experiencia, Archibald dedicó su vida a proteger a estas aves. En 1973, cofundó la Fundación Internacional de Grullas (ICF) en Estados Unidos, que se ha convertido en un pilar en la conservación de todas las especies de grullas en el mundo.
El documental titulado 'Dances With Cranes', que forma parte de la serie 'The Nature of Things', narra un año en la vida de estas aves y el arduo trabajo que realizan los humanos para asegurar su supervivencia.
Archibald utilizó métodos innovadores y hasta ciertos hábitos poco convencionales para acercarse a las grullas. Uno de sus logros más destacados fue el caso de Tex, una grulla criada en un zoológico que había desarrollado una impronta hacia los humanos. Durante años se intentaron emparejarla con un macho, pero sin éxito. Finalmente, Archibald decidió aprender a bailar como una grulla para comunicarse con ella, un esfuerzo que culminó con la puesta de un huevo viable.
A través de este proceso, la cría, que recibió el nombre de Gee Whiz, llegó a convertirse en un progenitor clave para la especie, permitiendo el nacimiento de al menos 130 grullas adicionales.
Este éxito no solo consolidó la recuperación de las grullas, sino que también proporcionó a Archibald cierta notoriedad, incluso hizo una aparición en 'The Tonight Show', donde compartió sus desafíos y éxitos.
Sin embargo, la historia de la conservación no ha estado exenta de tragedias. Justo antes de su aparición en el programa, Archibald recibió la devastadora noticia de que Tex había sido asesinada por mapaches en su recinto. Este incidente impactó a la audiencia y aumento la empatía pública hacia las grullas trompetistas, demostrando que incluso en la adversidad se puede encontrar una oportunidad para generar conciencia.
Los esfuerzos continuos de la ICF se basan en abordar la crianza en cautiverio y la reintegración de las grullas al mundo salvaje, trabajando para que estas aves no se vuelvan dependientes de los humanos.
Con la ayuda de trajes que simulan a las grullas, los cuidadores estimulan el comportamiento natural de forrajeo en las crías, con la esperanza de que un día se integren a poblaciones silvestres.
Archibald enfatiza que lo esencial es cultivar una conexión con la naturaleza y un compromiso con la paciencia y la perseverancia.
Desde su fundación, la ICF ha obtenido innumerables reconocimientos y Archibald se ha ganado un lugar en la historia de la conservación de la fauna.
A medida que miramos hacia el futuro, su legado persiste, creando un nuevo capítulo en la historia de las grullas trompetistas y en la conservación de la biodiversidad en general.
