Un estudio científico confirma la presencia de una salamandra de cuatro dedos fuera de Fundy National Park, ampliando el conocimiento sobre su distribución y subrayando la necesidad de proteger hábitats urbanos cercanos.
El descubrimiento, realizado por investigadores de la Mount Allison University, se fechó en 2023 y marca la primera vez que estas salamandras se detectan fuera de Fundy National Park.
La especie, de tamaño reducido, mide alrededor de siete centímetros y presenta un color marrón oxidado. Lo realmente llamativo está en su vientre: un patrón tipo sal y pimienta que, según los científicos, es único en cada individuo y podría servir para identificar a cada ejemplar en futuras revisiones.
El estudio enfatiza que estas salamandras son sensibles a su entorno y dependen de condiciones muy específicas para sobrevivir, incluyendo un alto grado de humedad y un sustrato que les permita respirar a través de la piel.
En términos de hábitat, los investigadores señalan que las salamandras de cuatro dedos son consideradas especialistas. Requieren bosques con abundante cobertura de sotobosque, hojarasca y troncos caídos que proporcionen microhábitats. Además, su presencia está vinculada a turberas con musgo de sphagnum, ambientes que mantienen la humedad necesaria para su piel y para el intercambio gaseoso.
Este combo de condiciones evita aguas abiertas con presencia de peces, que podrían depredar a sus crías.
El equipo de Mount Allison explica que la aparición de este grupo en Riverview fue una sorpresa: “no estábamos buscando a estas salamandras; estábamos explorando otra especie cuando apareció este hallazgo”, indicó el investigador principal.
Tras la publicación de la foto, otros científicos se mostraron impactados por la noticia, desatando una conversación sobre posibles poblaciones no detectadas en áreas urbanizadas cercanas.
Por precaución, los científicos no divulgan la ubicación exacta de la población en Riverview. Describen el sitio como cercano a áreas de desarrollo urbano y a una red de carreteras, pero señalan que existe una ciénaga mantenida en el lugar que podría haber permitido a estos pequeños reptiles anfibios crear un refugio estable en medio de la ciudad.
El objetivo es proteger ese microhábitat para evitar perturbaciones que afecten la población.
Este hallazgo sugiere que la #salamandra de cuatro dedos podría tener una distribución más amplia de lo que se creía
Este hallazgo sugiere que la salamandra de cuatro dedos podría tener una distribución más amplia de lo que se creía, o al menos una mayor capacidad de tolerar condiciones urbanas que antes se consideraban poco adecuadas para su supervivencia.
Los científicos esperan localizar más posibles poblaciones y, sobre todo, impulsar medidas de #conservación que protejan tanto la ciénaga como el bosque adyacente.
Históricamente, la salamandra de cuatro dedos se ha documentado principalmente en Fundy National Park y, en menor medida, a lo largo de su amplio rango en Norteamérica.
El nuevo hallazgo en Riverview invita a revaluar las fronteras de su hábitat y subraya la importancia de estudiar cómo las áreas urbanas pueden coexistir con especies de requerimientos tan específicos.
Con este descubrimiento, la comunidad científica busca ampliar el conocimiento sobre la ecología de estas salamandas y adaptar estrategias que aseguren su supervivencia frente a la creciente presión urbanizadora.