Científicos de la Universidad de Saskatchewan advierten sobre una explosiva población de 'super cerdos' en Canadá que amenaza con cruzar la frontera hacia Estados Unidos.

Las provincias de Alberta, Saskatchewan y Manitoba se enfrentan a una nueva amenaza debido a la presencia de cerdos salvajes que representan un problema medioambiental.

Ryan Brook, profesor de la Universidad de Saskatchewan y una de las máximas autoridades de Canadá en este tema, ha catalogado a los cerdos salvajes como 'el animal invasor más peligroso del planeta' y 'un desastre ecológico'. Estos cerdos suelen ser híbridos que combinan las habilidades de supervivencia del jabalí eurasiático salvaje con el tamaño y alta fertilidad de los cerdos domésticos, creando lo que se conoce como un 'super cerdo' que se está extendiendo sin control.

Los cerdos salvajes no son nativos de América del Norte, pero su presencia se ha acentuado en los últimos años.

En Canadá, el problema se remonta a la década de los 80 cuando los agricultores fueron incentivados a criar jabalíes salvajes.

Sin embargo, una vez que el mercado colapsó, muchos agricultores liberaron a los cerdos, quienes demostraron ser muy buenos sobreviviendo en los inviernos canadienses.

Estos cerdos son inteligentes, adaptables y voraces, comiendo cualquier cosa que encuentren a su paso, tanto cultivos como fauna silvestre.

Además, su capacidad reproductiva es muy alta, pudiendo tener hasta dos camadas de seis lechones al año.

A pesar de que se pueda matar al 65% o más de la población de cerdos salvajes cada año, la cifra sigue aumentando.

La caza de estos animales no es una solución efectiva, ya que solo se elimina entre el 2% y el 3% de ellos, y en algunos estados está prohibida debido a que esta práctica los vuelve más cautelosos y nocturnos, dificultando su control y erradicación.

Los cerdos salvajes ya causan daños por valor de 2.5 mil millones de euros anuales en los cultivos de Estados Unidos, principalmente en estados del sur como Texas.

Además, también representan una amenaza para los seres humanos, habiéndose registrado casos de ataques a personas, incluso llegando a causar fallecimientos.

La erradicación de los cerdos salvajes ya no es posible en Manitoba y Saskatchewan, pero algunas áreas de Estados Unidos sí han conseguido eliminarlos.

La clave, según los expertos, es contar con sistemas de detección temprana y responder rápidamente ante su aparición.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos está trabajando en la vigilancia de la frontera norte utilizando aviones y drones.

Por su parte, los estados de Minnesota, Dakota del Norte y Montana están tomando medidas para prevenir la invasión de estos 'super cerdos'. El Departamento de Recursos Naturales de Minnesota tiene programado publicar un informe en febrero para identificar las brechas en su plan de gestión y recomendar nuevas medidas de prevención.

El objetivo final es erradicar los cerdos salvajes en áreas donde su presencia es baja o emergente, y limitar el daño en las áreas donde ya están establecidos.

Aunque se han logrado algunos avances en la gestión de poblaciones pequeñas en ciertos estados, como Vermont, Nueva York, Pensilvania, New Hampshire, Wisconsin y Washington, todavía queda mucho trabajo por hacer para lograr la erradicación total de estos animales invasores.