Durante más de un siglo, investigaciones sobre conductas homosexuales en animales fueron censuradas, ignoradas y archivadas, ocultando la diversidad sexual en la naturaleza. Este artículo explora cómo ese conocimiento ha sido reprimido y la importancia de visibilizarlo.
A lo largo de la historia, el mundo natural ha demostrado una variedad sorprendente de comportamientos que reflejan una diversidad sexual en diferentes especies.
Sin embargo, por décadas, muchos de estos hallazgos fueron silenciados, archivados o simplemente ignorados, en un intento por ajustar el entendimiento de la naturaleza a visiones heteronormativas y prejuicios culturales.
Uno de los ejemplos más notables de esta censura ocurrió en los primeros años del siglo XX, tras la expedición antártica liderada por el explorador británico Robert Falcon Scott entre 1910 y 1913.
Durante esa misión, el zoólogo y fotógrafo George Murray Levick observó comportamientos en las colonias de pingüinos Adélie que hoy reconoceríamos como conductas homosexuales.
Levick documentó que algunos machos formaban parejas y participaban en interacciones sexuales no reproductivas con otros machos. Estos informes, en aquel entonces, fueron considerados escandalosos y potencialmente inapropiados para la sociedad victoriana de la época, por lo que la mayor parte de su trabajo no fue publicado y permaneció escondido en los archivos del Museo de Historia Natural de Londres durante décadas.
No fue hasta 2012 cuando su investigación fue redescubierta por el curador Douglas Russell, permitiendo que el mundo conociera estos datos que desafían las percepciones tradicionales sobre el comportamiento animal.
La revelación de esta historia fue complementada por otros estudios que evidencian que la homosexualidad en animales no solo es frecuente, sino que también cumple funciones sociales y existenciales en muchas especies.
Científicos como la bióloga canadiense Carin Bondar han comentado que, desde los primeros estudios de biología, los investigadores han sabido de la existencia de conductas homosexuales en el reino animal, aunque mucha de esa información fue ocultada por prejuicios o falta de interés en divulgarla.
“Los humanos no somos la única especie que exhibe homosexualidad, aunque somos la única que manifiesta homofobia”, afirma Bondar.
La importancia de visibilizar estas conductas radica en comprender que la reproducción no es la única razón por la que los animales interactúan de ciertas maneras.
Diversas especies muestran comportamientos que fortalecen vínculos sociales, ayudan en la protección mutua o simplemente expresan formas de placer y autoafirmación.
Por ejemplo, algunas parejas de albatros del hemisferio sur crían jóvenes juntas en alianzas del mismo sexo, y en cetáceos como los delfines, las relaciones homosexuales cumplen roles en la cohesión del grupo y en el establecimiento de jerarquías.
Este reconocimiento también tiene implicaciones en la conservación de especies. Ignacio Martínez, biólogo especializado en pingüinos, indica que para proteger adecuadamente a muchas especies en peligro de extinción, es fundamental tener una visión integral de sus vidas, no solo centrada en la reproducción.
La comprensión de la diversidad de comportamientos naturales puede influir en estrategias de conservación y en la percepción pública.
En conclusión, la historia de la censura y ocultamiento del comportamiento homosexual en animales revela cuánto aún tenemos que aprender y aceptar sobre la complejidad de la vida silvestre.
La ciencia continúa revelando que la variedad en la expresión sexual en el reino animal no es algo anormal, sino una parte esencial y natural de la existencia de muchas especies.
Chapas como estas nos invitan a revisar nuestras propias percepciones y prejuicios, fomentando una visión más amplia y respetuosa de la biodiversidad del planeta.
