El Hospital Universitario 12 de Octubre, junto con la Universidad Rey Juan Carlos, ha llevado a cabo un proyecto pionero en España llamado 'Huellas de Colores', que ha logrado evidenciar los beneficios de las intervenciones asistidas con animales en niños ingresados en unidades de cuidados intensivos.

Según los resultados de la investigación publicados en la revista científica European Journal of Pediatrics, se ha demostrado que estas intervenciones reducen de manera significativa el dolor, el miedo y la ansiedad en los pacientes pediátricos.

El estudio se ha realizado en la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos del Hospital 12 de Octubre, donde se han llevado a cabo un total de 74 intervenciones en 61 pacientes de edades comprendidas entre los 4 y 15 años.

Los resultados muestran que, desde la implementación del proyecto, se ha observado una disminución en el dolor de hasta tres puntos en los niños en situación de gravedad, así como una reducción en los niveles de ansiedad y miedo después de la visita del perro.

Además, se ha destacado la importancia de la coordinación entre los profesionales sanitarios y los responsables de las intervenciones asistidas con animales, tanto en la selección de los pacientes como en el establecimiento de los objetivos terapéuticos.

El proyecto 'Huellas de Colores' cuenta con la participación de los médicos intensivistas, una psicóloga, dos terapeutas ocupacionales expertas y dos perros, Zenit y Senna, que han demostrado ser una fuente especial de motivación para los niños en situación crítica.

La interacción de los niños con los perros proporciona un estímulo novedoso y emocionalmente atractivo, permitiéndoles expresar sus emociones y olvidar el motivo de su ingreso en el hospital.

Los expertos enfatizan que la presencia de los perros proporciona a los niños emociones positivas y un respiro terapéutico.

El proyecto 'Huellas de Colores' ha sido un éxito durante casi cinco años, logrando beneficios tanto en el ámbito físico como en el social, motor y cognitivo de los pacientes pediátricos ingresados en la UCIP del Hospital 12 de Octubre.

En promedio, la UCIP del hospital atiende a alrededor de 500 pacientes al año, incluyendo niños con diversas patologías médicas, como respiratorias, infecciosas, oncológicas y neurológicas.

Junto con las intervenciones asistidas con animales, el equipo médico brinda atención integral a los niños con cardiopatías congénitas en fase pre y postoperatoria, buscando mejorar su calidad de vida y bienestar.