La reciente victoria de Donald Trump ha puesto de manifiesto una regla inquebrantable de la política estadounidense de la posguerra: los demócratas que logran convencer al electorado de que son moderados son los que suelen alcanzar la Casa Blanca.

Joe Biden, considerado un candidato centrado, fue capaz de recuperar el llamado Rust Belt, mientras que Barack Obama, a pesar de su retórica inspiradora, también se presentó como un centrista pragmático, minimizando el significado racial de su candidatura.

Históricamente, los tres ganadores demócratas anteriores - Bill Clinton, Jimmy Carter y Lyndon Johnson - provenían del ala sureña y conservadora del partido.

John F. Kennedy, por su parte, no era el liberal combativo que la leyenda sugiere; muchos liberales recelaban de él durante las elecciones de 1960 debido a sus estrechos vínculos con el senador republicano Joe McCarthy, precursor demagógico de Donald Trump.

Kamala Harris, consciente de este contexto, intentó posicionarse como moderada.

Sin embargo, a pesar de que buscó minimizar su género y raza y distanciarse de posturas más a la izquierda adoptadas en 2020, es importante recordar que ningún demócrata de California ha ganado jamás la presidencia.

El estado dorado suele ser visto como un refugio de radicalismo contemporáneo, lo cual dificulta su imagen ante el electorado nacional.

Las encuestas han indicado constantemente que más votantes consideraban a Harris como demasiado liberal en comparación con la percepción de Trump como una figura más conservadora y tradicional.

Esto es notablemente preocupante para el partido, ya que incluso un ex-criminal con conductas fascistas se percibe en ocasiones como un referente más cercano a la clase trabajadora frente a las élites demócratas.

Para atraer a estos votantes, que ven a Trump como un héroe de la clase trabajadora, el partido probablemente debe hacer concesiones al trumpismo.

No obstante, es crucial considerar la magnitud de la victoria del presidente electo, ya que hay un riesgo de que se exagere.

Aunque ganó en todos los estados clave, su representatividad no se traduce en un descalabro aplastante.

Actualmente, Trump contabiliza un 50,2% de los votos, menor que Biden en 2020 (51,3%), Obama en 2008 (52,9%) y 2012 (51,1%), y George W. Bush en 2004 (50,7%). Se estima que el porcentaje de Trump descenderá bajo el 50% tras contar millones de votos pendientes en California y Washington.

Para ponerlo en perspectiva, Ronald Reagan y Richard Nixon barrieron 49 estados en sus respectivas elecciones de 1984 y 1972, y hasta George Herbert Walker Bush ganó 40 estados en 1988. Históricamente, la victoria de Trump, que solo alcanzó 31 estados, se sitúa en la parte inferior de las victorias electorales.

Sin embargo, lo que hace que esta derrota sea aún más dolorosa es que Trump se convirtió en el primer republicano en 20 años en ganar el voto popular.

Además, los demócratas experimentaron pérdidas significativas en diversos grupos demográficos.

Un número considerable de hombres latinos votó por Trump, mientras que los demócratas registraron sus peores resultados entre votantes menores de 30 años desde 2004. Por tercera vez consecutiva, Trump logró un mayor porcentaje de mujeres blancas, un grupo demográfico que los demócratas solo han ganado en dos elecciones, en 1964 y 1996. Esta situación evidencia el fracaso del partido para conectar con su base tradicional de votantes de clase trabajadora.

Trump aprovechó la inflación y el descontento hacia el incumbente, lo que contribuyó a un fenómeno poco común en la política estadounidense: las presidencias de un solo mandato consecutivas.

No obstante, los demócratas no pueden basar su regreso únicamente en el anti-incumbentismo.

Ceder terreno político a Trump no es tan herético como podría parecer; Biden mantuvo y amplió muchas de las tarifas 'América Primero' de Trump, y en el ámbito de la inmigración, la administración Biden dejó en pie varias políticas de su predecesor.

Ahora, el partido enfrenta la compleja decisión de si debe hacer concesiones culturales para recuperar su influencia.