Existe preocupación por la posibilidad de que el conflicto en Gaza se extienda a otras partes de Oriente Medio y se centre en la apertura de un "segundo frente" en la frontera norte de Israel, donde Hezbollah ha estado atacando posiciones militares israelíes con fuego de morteros, cohetes y armas antitanque durante casi dos semanas, a costa de más de dos docenas de sus combatientes.

Israel ha evacuado pueblos en la región fronteriza como medida de precaución.

Si bien los combates allí seguirán siendo un irritante mortal, ¿qué tan probable es que se convierta en un segundo frente en esta guerra? Hezbollah es la joya de la corona de los socios y representantes regionales de Irán.

Es uno de los, si no el, actor armado no estatal más capaz del mundo.

En realidad, es un actor semiestatal, ya que hace mucho tiempo dejó de lado su desprecio por la política libanesa interna y ahora no solo forma parte del gobierno libanés, sino que efectivamente tiene poder de decisión.

También ha recorrido un largo camino desde su formación a principios de la década de 1980 bajo la tutela iraní, cuando atacó a las fuerzas israelíes en Líbano y en sus primeros días luchó por la primacía con su competidor chiita libanés Amal.

Pero su papel dentro del establecimiento político libanés también actúa como una restricción en el conflicto actual.

Para un país en medio de tal vez su peor crisis económica en la historia, cualquier ataque retaliatorio israelí en el Líbano que dañe la infraestructura también dañaría a Hezbollah.

La organización aprendió esa lección en 2006, cuando su ataque a una patrulla militar israelí inició una guerra de un mes en la que Hezbollah se desempeñó bien militarmente, pero Israel infligió daños significativos al Líbano, especialmente en el sur, un bastión chiita.

Muchos de los partidarios de Hezbollah criticaron al partido por invitar a una represalia militar israelí por una operación de utilidad limitada para la comunidad chiita libanesa o la causa antiisraelí.

Mientras que los palestinos en Gaza pueden no ver otra alternativa que soportar el sufrimiento para lograr su objetivo de un estado palestino (sea cual sea su definición), los libaneses no ven la necesidad de sufrir en nombre de ninguna causa palestina.

De hecho, los 12 campamentos palestinos en el Líbano, que han estado allí durante más de medio siglo, no solo han sido una afrenta para la comunidad internacional, sino, en el mejor de los casos, una irritación y, en el peor de los casos, una amenaza para la seguridad libanesa.

No hay disposición en el Líbano para sangrar por los palestinos.

El Líbano no es Gaza y Hezbollah no es Hamas.

Irán, también, sería cauteloso de que Hezbollah se sobrecomprometa o se debilite.

Los vínculos entre Hezbollah e Irán son mucho más profundos que entre Irán y Hamas, tanto ideológica, operativa como políticamente.

Dado los vínculos centenarios entre los chiitas del Líbano y los iraníes, el papel de Teherán en la formación de la organización y la competencia militar de Hezbollah, en muchos aspectos Irán ve a Hezbollah como un socio en lugar de un representante, y como un activo estratégico de una manera en que no ve a Hamas.

Hezbollah seguirá comprometido en la lucha, pero no de manera decisiva.

No es de interés estratégico de Teherán que Hezbollah se degrade junto con Hamas.

Hamas ya ha criticado veladamente que grupos como Hezbollah no estén haciendo lo suficiente para apoyarlo en otros frentes.

Mientras tanto, el sublíder de Hezbollah, Naim Qassim, ha dicho que están involucrados en la lucha y que sus acciones han mantenido a tres divisiones israelíes desplegadas en el norte que, de lo contrario, podrían haber sido utilizadas en Gaza.