Yahya Sinwar, el líder de Hamas en la Franja de Gaza, se ha convertido en una figura clave en el conflicto Israel-Palestina que ha desencadenado una gran violencia. Este veterano militante, temido en ambos lados de las líneas de batalla, es considerado el cerebro del ataque de Hamas a Israel que ha desencadenado uno de los peores derramamientos de sangre entre israelíes y palestinos en décadas.
En Oriente Medio, específicamente en Líbano, el cerebro del ataque de Hamas a Israel que ha desencadenado uno de los peores derramamientos de sangre entre israelíes y palestinos en décadas es una figura secreta temida en ambos lados de las líneas de batalla.
En la Franja de Gaza, ninguna figura es más importante para determinar la trayectoria futura de la guerra que Yahya Sinwar.
Obsesivo, disciplinado y dictatorial, es el líder principal de Hamas en el territorio palestino, un veterano militante raramente visto que aprendió hebreo fluido durante años en prisiones israelíes y estudió cuidadosamente a su enemigo.
Las autoridades israelíes han jurado matarlo y aplastar al grupo militante que ha gobernado Gaza desde 2007. Pero después de siete semanas de guerra, el Sinwar de 61 años sigue vivo, escondido, y al mando de los combatientes de Hamas mientras luchan contra las fuerzas israelíes.
También controla las negociaciones del grupo sobre el destino de cerca de 240 rehenes capturados durante el ataque del 7 de octubre.
Con el devastador costo de los bombardeos e invasiones israelíes, el destino político de Sinwar podría depender ahora de cómo termine la guerra y de si los palestinos sienten que han obtenido algo a cambio de sus inmensas pérdidas.
Si logra obtener la liberación de todos los prisioneros palestinos y el levantamiento del bloqueo de 16 años sobre Gaza, la gente sentirá que han conseguido algo, afirmó Hani al-Masri, un veterano analista palestino.
De lo contrario, "será un gran problema" para Sinwar personalmente, "porque la gente dirá que hubo destrucción y no obtuvimos nada a cambio".
Sinwar logró reclamar una aparente victoria política, aunque a un costo impactante en vidas palestinas, con el anuncio de un alto el fuego temporal y un intercambio de rehenes por prisioneros entre Hamas e Israel.
El intercambio, que había sido programado para comenzar el jueves, fue luego aplazado hasta al menos el viernes por la tarde (sábado por la mañana, hora de Europa Central). Israel no ofreció una explicación inmediata para el retraso.
Se cree que el enigmático Mohammed Deif, jefe del ala armada de Hamas, junto con Sinwar, fueron los responsables del ataque sorpresa del mes pasado en el sur de Israel.