La población de China ha disminuido a un ritmo más rápido en 2023 a medida que los nacimientos alcanzaron un mínimo histórico, acelerando un cambio demográfico que plantea desafíos a largo plazo para un gobierno que ya se enfrenta a presiones económicas y una crisis inmobiliaria.
La población de China, la segunda economía más grande del mundo, disminuyó por segundo año consecutivo, en más de 2 millones de personas, hasta alcanzar los 1.41 mil millones en 2023, según datos publicados por la Oficina Nacional de Estadísticas el miércoles.
Esta caída es más del doble que la registrada en 2022, cuando la población se redujo por primera vez desde 1961, el último año de la Gran Hambruna bajo el antiguo líder Mao Zedong.
Las muertes aumentaron a 11.1 millones, casi 700,000 más que el año anterior y la cifra más alta desde 1960. La oficina no desglosa las muertes por causa, pero es probable que las muertes relacionadas con COVID-19 hayan contribuido al aumento después de que las autoridades terminaron abruptamente con las restricciones estrictas de la pandemia en diciembre de 2022 y condujeron a una explosión de infecciones.
China afirma que su población disminuyó en más de 2 millones, hasta alcanzar los 1.41 mil millones en 2023, a medida que los nacimientos continúan disminuyendo.
El descenso de los nacimientos podría plantear más desafíos para la economía, que alcanzó su objetivo oficial de crecimiento el año pasado pero sigue siendo arrastrada por factores como la débil demanda interna y la confianza.
La población envejecida y la disminución de las tasas de natalidad "llevarán a cambios estructurales en el crecimiento económico, especialmente en el consumo", afirmó Shen Meng, director gerente del banco de inversión boutique con sede en Beijing, Chanson & Co.
En total, nacieron 9.02 millones de bebés en 2023, la cifra más baja desde la fundación de la República Popular China en 1949. El número de recién nacidos ha ido disminuyendo constantemente desde la década de 1960. Un aumento en 2016 después de que el gobierno flexibilizara su política de un solo hijo resultó efímero, y las medidas posteriores para impulsar los nacimientos no lograron detener la caída.
Otros países del este de Asia también están luchando por revertir la disminución de las tasas de natalidad.
La tasa de fertilidad total de Corea del Sur - el número de bebés esperados por mujer - cayó a 0.72 en 2023, la más baja del mundo, y podría descender aún más a 0.65 el próximo año.
El gobierno introdujo medidas para fomentar más nacimientos, como triplicar las asignaciones mensuales y reducir las tasas de interés hipotecarias para los padres.