En Londres la semana pasada, el Primer Lord del Mar (el antiguo título aún otorgado al oficial al mando de la Marina Real) fue anfitrión de la Conferencia de la Potencia Marítima anual, la principal reunión anual de la Marina Real Británica en la que los jefes de marina de todo el mundo se reúnen con legisladores, académicos y líderes de la industria para discutir problemas estratégicos de interés común para las democracias.El dominio marítimo es algo que Gran Bretaña comprende profundamente.

Hasta que fue superada por Estados Unidos a mediados del siglo pasado, fue durante siglos la mayor potencia naval que el mundo había visto.

Aún tiene la marina más grande de todas las democracias europeas y la segunda más grande de la OTAN.Predictiblemente, de los temas debatidos, los dos que ocuparon más destacado fueron la guerra de Ucrania y el ascenso de China.

A menudo se pasa por alto que la guerra de Ucrania es una guerra en el mar, además de en tierra; un tercio de la Flota del Mar Negro de Rusia ha sido hundida o deshabilitada desde que comenzó el conflicto.Mientras tanto, el ascenso implacable de China es, desde una perspectiva militar, principalmente la historia de la expansión del poder naval chino.

Se estima que la Armada del Ejército de Liberación Popular alcanzará un total de 400 buques importantes (superficie y submarinos) para 2026.Gran parte de la discusión se centró en AUKUS. Sin embargo, Australia apenas estuvo presente.

De forma inexcusable, ni un solo oficial de nuestra marina se molestó en viajar desde Canberra para asistir al principal foro estratégico naval de nuestro socio AUKUS. La única representación naval australiana fue el oficial relativamente junior que es el agregado naval en Londres.

El alto comisionado, Stephen Smith, asistió a la sesión inaugural.Mientras los jefes de la marina británica discutían AUKUS con altos almirantes de Estados Unidos (incluido el almirante James Kilby, el vicejefe de operaciones navales), el jefe de estado mayor de la marina japonesa (almirante Ryo Sakai) y almirantes de otras marinas, no se escuchó ni una sola voz australiana.

Fue vergonzoso que, mientras nuestros principales socios estratégicos estaban discutiendo la iniciativa naval más importante de Australia, no formáramos parte de la conversación.Nuestra ausencia reflejaba lo que se está volviendo cada vez más evidente no solo en Londres, sino también en otras capitales europeas: que la atención de Australia se ha desviado por completo de Europa, a pesar de que la mayor potencia militar de Europa también es uno de nuestros dos socios de defensa más importantes y el proveedor principal de la mayoría de la flota de submarinos AUKUS.

En Euros, los precios para asistir a esta conferencia son los siguientes: la entrada general tiene un coste de 200€, mientras que el acceso VIP, que incluye reuniones privadas con los líderes navales presentes, tiene un precio de 500€.