A pesar de perder 2-1 ante Chile, la selección juvenil de Canadá consiguió por primera vez en su historia avanzar a la fase de eliminación directa en el Mundial Sub-17 de la FIFA. El equipo europeo solide en su segundo puesto del grupo y se enfrentará a Irlanda en octavos de final.
A pesar de la derrota por 2-1 contra Chile en el encuentro que cerró la fase de grupos, los canadienses aseguraron su pase al avanzar en segundo lugar del grupo K, con un total de 4 puntos.
Este logro representa un cambio radical en la historia del #fútbol juvenil de Canadá, que en sus ocho participaciones anteriores en este campeonato había obtenido un récord desalentador de 0 victorias, 20 derrotas y 4 empates.
Antes de esta edición, el país norteamericano nunca había pasado de la fase de grupos, por lo que su clasificación refleja un notable avance y crecimiento del fútbol en la región.
El torneo, disputado en Doha, Qatar, hasta el 27 de noviembre, ha visto actuaciones memorables por parte de equipos extranjeros y revelaciones internacionales, pero la historia de #Canadá destaca por su resistencia y determinación en medio de las adversidades.
La selección, que logró la clasificación tras liderar su grupo de clasificación con un récord perfecto de 4 victorias en igual cantidad de partidos y una goleada de 28-2, se convirtió en una de las sorpresas del torneo.
En su último partido de la fase de grupos, Canadá llegó con la opción de igualar en puntos a Francia, que también había acumulado 4 puntos tras vencer a Panamá y Uzbekistán y empatar con Paraguay.
Sin embargo, el equipo europeo quedó en primer lugar por mejor diferencia de goles y Canadá, con un tanto decisivo de Jimoh en la primera mitad, logró asegurar su boleto a los octavos de final.
Su próximo rival será Irlanda, que terminó en primera posición del Grupo J tras vencer a Panamá y Uzbekistán y empatar con Paraguay.
El entrenador de Canadá
El entrenador de Canadá, Mike Vitulano, expresó su satisfacción por el logro histórico: “Nunca habíamos pasado de la fase de grupos en este campeonato y ahora estamos en los octavos de final, es un sueño hecho realidad.
El equipo ha demostrado carácter, resistencia y una gran capacidad para superar las adversidades. Este éxito nos motiva a seguir trabajando con compromiso y humildad para llegar lo más lejos posible”.
El CD de la primera fase fue intenso y lleno de emociones. Canadá abrió el marcador con Jimoh en el minuto 32, en una jugada bien construida que sorprendió a la defensa chilena. Pero Chile reaccionó con goles de Zidane Yanez en el minuto 55 y Matías Orellana en el 66, poniendo a los sudamericanos en ventaja y elevando la tensión en el partido.
En los minutos finales, Canadá presionó con fuerza y logró un penal en el minuto 98 por una falta en el área tras una revisión del VAR. Van Parker convirtió desde los once metros, asegurando una victoria épica y memorable.
En el aspecto histórico, esta clasificación representa un cambio de paradigma para Canadá, que busca hacerse un nombre en el fútbol internacional a nivel juvenil.
En ediciones pasadas, sus jugadores tenían pocas oportunidades de avanzar, pero en esta edición han demostrado que con trabajo, estrategia y perseverancia pueden competir al más alto nivel.
Por otro lado, Chile, que ha participado en su sexta #Copa del Mundo Sub-17, mostró un nivel competitivo, pero no pudo avanzar más allá de la fase de grupos, terminando en cuarta posición.
La participación de jugadores como Zidane Yanez, que firmó con el New York City FC a los 15 años, refleja el talento emergente en el panorama futbolístico internacional.
