El presidente Trump anunció un pacto con las 9 farmacéuticas más grandes para reducir precios de medicamentos clave. Incluye rebajas en fármacos como Praluent, y la promesa de gestionar terapias génicas a costo reducido, todo bajo un marco de precios de referencia. Te explicamos qué significa y qué hay detrás de este movimiento.
En Estados Unidos, El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este jueves un acuerdo con las nueve farmacéuticas más grandes para rebajar el coste de numerosos fármacos que se venden en el país.
La noticia, presentada desde la Casa Blanca con responsables de Salud y del sector sanitario, forma parte de un esfuerzo sostenido por contener lo que muchos ciudadanos y familias pagan al comprar medicinas.
Se trata de lo que se conoce como acuerdos de precios de “most favored nation” (precios de nación más favorecida). En la práctica, la idea es que las compañías acepten un nivel de precios de referencia que reduzca el gasto de farmacias, seguros y bolsillos de los pacientes; según la Casa Blanca, estos acuerdos podrían traducirse en caídas sustanciales de precios para muchos fármacos de marca en el mercado estadounidense.
Entre las compañías que ya habían firmado estos compromisos antes, que abarcan una gran parte del mercado, se encuentra Regeneron, que este jueves se convirtió en la décima séptima gran farmacéutica en sumarse a la iniciativa.
Regeneron, además, anunció una rebaja de precio de uno de sus fármacos más conocidos para el control del colesterol, Praluent. Su precio caerá a 225 dólares, desde 537 dólares, y el fármaco se comercializará a través de TrumpRx.gov, el portal del gobierno para compradores que pagan en efectivo.
Otro anuncio relevante fue la aprobación regulatoria de la terapia génica Otarmeni, destinada a tratar una forma rara de pérdida auditiva que afecta a unos pocos bebés cada año en Estados Unidos.
Regeneron indicó que, por ahora, la terapia se proporcionará sin coste para los pacientes elegibles y en Estados Unidos, aunque se podrían aplicar cargos a través de los seguros por servicios administrativos vinculados a la administración de la terapia.
El doctor Mehmet Oz, que dirige la agencia de seguros de #salud CMS, comentó que “es difícil superar lo gratis” al referirse al precio inicial de esta terapia cuando se ofrece al contado.
En conjunto, el grupo de compañías que ha firmado estos acuerdos representa aproximadamente el 80% de los medicamentos de marca que se venden en Estados Unidos, según la administración.
Se afirma que, al sumar las firmas, se cubren decenas de fármacos y tratamientos que afectan a millones de personas.
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La administración ha subrayado que el portal TrumpRx ya listaba precios de más de una veintena de fármacos de marca, incluidos fármacos para fertilidad, diabetes, pérdida de peso y otros.
El objetivo es facilitar a los consumidores que pagan en efectivo o bien a través de seguros la comparación y la adquisición de estos productos, sin depender únicamente de los seguros para obtener descuentos.
Aun así, el portal no procesa reclamaciones de seguros y no sustituye a las coberturas normales.
Pese a los anuncios, quedan detalles por aclarar. No se han hecho públicos todos los términos de los acuerdos entre las farmacéuticas y el gobierno, y hasta ahora el plan es que las reducciones lleguen de forma gradual a precios que, según las autoridades, podrían ser notables para millones de familias.
Históricamente, el tema de los precios de los fármacos ha sido objeto de debates largos en Estados Unidos. Han existido múltiples enfoques para intentar frenar los costes sin frenar la innovación en investigación y desarrollo. Quienes apoyan estas medidas señalan que podrían aliviar la carga de los pacientes y del sistema sanitario; críticos advierten posibles efectos adversos en la inversión de las empresas y en el futuro desarrollo de nuevos tratamientos.
En resumen, este movimiento busca reequilibrar el coste de muchos fármacos, con una batería de medidas que incluye precios de referencia, una mayor transparencia en el portal de precios y el impulso a terapias avanzadas como Otarmeni, con la promesa de que, a corto plazo, los bolsillos de los ciudadanos notarán una diferencia real en su factura de medicamentos.
Para quien sigue la política sanitaria, es un episodio más de la contienda entre reducir costos y mantener la capacidad de innovación que ha hecho de Estados Unidos un líder en biotecnología y farmacología, con un número creciente de actores que esperan ver si estas promesas se traducen en resultados tangibles a la hora de pagar a fin de mes.