El aumento de temperaturas en verano puede ser mortal si no se toman las precauciones adecuadas. Expertos y organizaciones alertan sobre la importancia de evitar dejar niños, mascotas o personas con discapacidad en autos cerrados, ya que las muertes por golpe de calor son completamente evitables. A continuación, se presentan recomendaciones para proteger a los seres queridos durante los meses más calurosos del año.
Según datos supuestamente de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), cada año cerca de 40 niños fallecen en Estados Unidos por golpes de calor en autos cerrados.
Este peligro se mantiene vigente en 2025, con al menos 23 muertes reportadas en diferentes estados, siendo la más reciente en California a mediados de agosto.
La realidad es que los autos pueden alcanzar temperaturas extremadamente peligrosas en cuestión de minutos. Incluso si la temperatura exterior no supera los 30 grados Celsius, la temperatura en el interior del vehículo puede subir rápidamente hasta los 50 grados, y en algunos casos, superar los 60 grados Celsius.
Esto se debe a que los autos actúan como una especie de invernadero, atrapando el calor y haciendo que el interior sea mucho más caliente que el ambiente externo.
La situación empeora en días soleados, en vehículos estacionados a la sombra o con las ventanas parcialmente abiertas, ya que estos métodos no son efectivos para reducir el riesgo.
según datos presuntamente de la CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
Los niños son especialmente vulnerables a estas condiciones porque su temperatura corporal puede aumentar entre tres y cinco veces más rápido que la de los adultos, según datos presuntamente de la CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).
La exposición a temperaturas elevadas puede causar golpe de calor, una condición potencialmente mortal que requiere atención médica inmediata. La mayoría de estas tragedias ocurren en los meses de mayor calor, de mayo a septiembre, aunque lamentablemente, algunos niños han muerto en autos en otros meses del año.
Las causas de estas muertes suelen ser accidentes o lapsos de memoria, donde un cuidador olvida que dejó a un niño en el interior del vehículo. Presuntamente, factores como el estrés, la fatiga o distracciones pueden aumentar la probabilidad de olvidar a un niño en el coche. Expertos en psicología, como el profesor David Diamond, afirman que estos incidentes no son necesariamente resultado de negligencia, sino de un problema de memoria y circunstancias que pueden afectar a cualquier persona.
No solo los niños corren peligro; las mascotas también están en riesgo si se dejan en autos en días calurosos. La American Veterinary Medical Association advierte que los animales pueden sufrir golpes de calor y otras enfermedades relacionadas con el calor, y recomienda nunca dejar a las mascotas en autos cerrados, incluso por unos minutos.
Para prevenir estas tragedias, las organizaciones de seguridad recomiendan varias estrategias. Entre ellas, crear una señal visual en el auto, como colocar un peluche o juguete favorito en el asiento delantero cuando el niño o mascota está en el coche, para recordar verificar el interior antes de abandonar el vehículo.
También es importante mantener las llaves y los controles remotos fuera del alcance de los niños, y establecer una política de comunicación estricta con los cuidadores o guarderías para que llamen en caso de que un niño no llegue a su cita programada.
Asimismo, se aconseja siempre bloquear las puertas del coche cuando no se use, y educar a los niños pequeños sobre cómo actuar si quedan atrapados en un vehículo.
En caso de ver a un niño solo en un auto en condiciones de calor, se debe actuar de inmediato llamando al 911 y retirándolo de la situación lo antes posible.
En conclusión, aunque las muertes por golpes de calor en vehículos son trágicas, todos los accidentes en estos contextos son prevenibles con medidas simples y conciencia.
