Un estudio revela que millones de estadounidenses están endeudados debido a gastos médicos, poniendo en riesgo su bienestar financiero.
Recientes estudios han revelado que aproximadamente 31 millones de estadounidenses han tenido que recurrir a préstamos para cubrir sus gastos médicos, acumulando una abrumadora deuda de 74 mil millones de dólares, que equivale a cerca de 69 mil millones de euros.
Esta situación ha sido documentada en una encuesta realizada por West Health y Gallup, que indica que un 12% de la población adulta en el país ha solicitado dinero prestado para afrontar gastos de salud durante el último año.
La preocupación es palpable, ya que un 58% de los encuestados manifestó temor a acumular deuda médica en caso de enfrentar un problema de salud grave.
El estudio se llevó a cabo con 3,583 adultos en los 50 estados y Washington D.C. durante una semana de noviembre de 2024. Los resultados muestran que los jóvenes, así como las comunidades afroamericanas y hispanas, y las mujeres son los grupos más propensos a solicitar ayuda financiera para gastos de salud.
Esta creciente tendencia de endeudamiento se produce en un contexto donde algunos legisladores han propuesto recortes significativos en programas de asistencia médica, como Medicaid, que apoya a las personas de bajos ingresos y discapacitadas.
Tim Lash, presidente de West Health, enfatizó que el costo de la atención médica es una carga significativa no solo para las familias, sino también para la economía en general.
"Necesitamos encontrar 74 mil millones de euros en ahorros para que las familias no tengan que endeudarse para acceder a la atención que requieren", afirmó.
Los datos del estudio también revelan que los adultos jóvenes, específicamente aquellos de entre 18 y 29 años, son los que más recurren a préstamos para gastos médicos, con un 18% de ellos reportando haber tomado prestado dinero.
En contraste, solo el 9% de los adultos de entre 50 y 64 años y un 2% de los mayores de 65 años han tenido que hacerlo. Sin embargo, aunque una menor proporción de adultos mayores enfrenta dificultades financieras relacionadas con la salud, los que lo hacen tienden a tener gastos médicos más altos, con un 50% de ellos necesitando más de 3,000 euros.
Éxito en intervención quirúrgica conjunta a adolescente de 13 años
La Unidad de Coloproctología del Hospital Universitario de La Princesa y el Servicio de Cirugía Pediátrica del Hospital Universitario Infantil Niño Jesús han llevado a cabo una exitosa colectomía laparoscópica a un niño de 13 años con Enfermedad Inflamatoria Intestinal. Esta colaboración entre ambos hospitales provee la mejor asistencia médica para los pacientes con esta patología.Los encuestados no detallaron cómo obtuvieron los fondos, pero investigaciones anteriores sugieren que muchos utilizan tarjetas de crédito, préstamos bancarios o la ayuda de amigos y familiares.
Lash destacó que las personas se ven obligadas a tomar decisiones difíciles entre gastos esenciales como el alquiler y la atención médica, lo que lleva a un crecimiento alarmante de la deuda médica.
La preocupación por la deuda médica no se limita a un grupo demográfico específico; adultos de todos los grupos de edad, género y raza están sintiendo la presión.
Más del 60% de los adultos afroamericanos e hispanos están muy preocupados por la posibilidad de endeudarse por atención médica, y un 62% de las mujeres también comparte esta inquietud.
Los hogares de clase trabajadora son los que más temen no poder afrontar los gastos médicos, con un 69% de aquellos que ganan entre 24,000 y 48,000 euros al año indicando que están muy preocupados.
A pesar de que la preocupación disminuye en los hogares con ingresos más altos, aún un 40% de los hogares con ingresos superiores a 180,000 euros están preocupados por la deuda médica.
A medida que los legisladores consideran recortes en Medicaid, la posibilidad de que las familias de bajos ingresos se vean forzadas a endeudarse para obtener atención médica es alarmante.
Dan Witters, director de investigación de Gallup, afirmó que "las reducciones en Medicaid podrían tener repercusiones significativas en términos de deuda médica".
Esta situación plantea un desafío urgente que necesita atención inmediata para evitar que más estadounidenses caigan en el ciclo de la deuda médica.
