Un análisis del reciente proyecto de ley de gastos que podría tener consecuencias significativas para el programa Medicaid y los beneficiarios.
La Cámara de Representantes de los Estados Unidos ha aprobado recientemente un proyecto de ley de gastos que podría tener repercusiones serias para el programa Medicaid, que actualmente asegura a aproximadamente 1 de cada 5 estadounidenses.
Este presupuesto, que se aprobó con un margen estrecho, contempla la extensión de recortes fiscales de 2017 y exige que se logren 2 billones de dólares en ahorros a nivel federal.
Aunque el Senado debe ratificar esta resolución, el proceso iniciado podría transformar significativamente el panorama de la cobertura sanitaria en el país.
El proyecto de ley asigna a la Comisión de Energía y Comercio la tarea de identificar 880 mil millones de euros en ahorros y recortes en programas bajo su supervisión.
Esta comisión tiene un amplio control sobre la economía estadounidense, abarcando áreas como comunicaciones, tecnología, energía, medio ambiente, salud y más.
Dada la posición del presidente Donald Trump, quien ha manifestado su oposición a recortes en Medicare, los expertos advierten que Medicaid se convierte en un blanco potencial para los recortes.
Medicaid es el programa de salud del gobierno para residentes de bajos ingresos y personas con discapacidades, cubriendo a alrededor de 72 millones de individuos en el país.
Este programa es fundamental para muchas mujeres embarazadas de escasos recursos, y cubre aproximadamente 2 de cada 5 partos, además de proporcionar atención en hogares de ancianos para algunos seniors de bajos ingresos.
La mayoría del financiamiento de Medicaid proviene del gobierno federal, aunque los estados también contribuyen con diferentes cantidades, dependiendo del programa.
Cada estado administra su propio programa Medicaid, lo que significa que los nombres y requisitos pueden variar. Por ejemplo, en California se llama Medi-Cal, en Arizona es el Sistema de Control de Costos de Atención Médica de Arizona y en Ohio se le conoce como MyCare Ohio.
Una de las propuestas que los republicanos han considerado es la implementación de un requisito laboral para los adultos que reciben Medicaid. La idea detrás de esto es que obligar a los beneficiarios a trabajar podría fomentar la búsqueda de empleo y, con ello, el acceso a seguros de salud a través del trabajo, lo que a su vez podría economizar fondos públicos.
Según la Oficina de Presupuesto del Congreso, se estima que esta medida podría ahorrar 109 mil millones de euros en gastos federales en una década.
Las implicaciones de los recortes en Medicaid son preocupantes, especialmente en un contexto donde Medicaid cubre más de la mitad de los costos de atención a largo plazo, como el cuidado en hogares de ancianos.
Con una población que envejece rápidamente y una creciente demanda de atención a largo plazo, muchos expertos advierten que los estados no podrán afrontar la carga adicional si se implementan recortes en el programa.
Además, la posibilidad de aplicar un límite per cápita en el financiamiento federal para Medicaid podría provocar un cambio masivo en los presupuestos estatales.
Actualmente, el gobierno federal cubre un porcentaje sin límite de los costos de Medicaid de los estados; sin embargo, con un límite, los estados recibirían una cantidad fija por cada beneficiario, lo que podría afectar drásticamente su capacidad para financiar programas de salud.
Por último, recortes en la expansión de Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio podrían ser otra consecuencia de este nuevo presupuesto.
La reducción del financiamiento federal a los estados que han optado por expandir Medicaid podría hacer que muchos de ellos reconsideren su participación, dejando a millones sin cobertura.
En resumen, el reciente proyecto de ley de gastos no solo plantea una serie de recortes potenciales a Medicaid, sino que también podría transformar radicalmente el acceso a la atención médica para millones de estadounidenses.
Las decisiones que se tomen en los próximos días tendrán un impacto significativo en el bienestar de muchos ciudadanos.
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