Dr. Mehmet Oz fue interrogado por senadores sobre su propuesta para liderar la agencia que supervisa la cobertura de salud de millones de estadounidenses.
El conocido presentador de televisión y cirujano Mehmet Oz fue objeto de intensas preguntas durante una audiencia en el Senado, en el marco de su candidatura para liderar la agencia que supervisa la cobertura de salud para más de 160 millones de estadounidenses.
Nombrado por el expresidente Donald Trump, Oz se presentó ante los senadores con el compromiso de empoderar a los pacientes y de luchar contra el fraude y el abuso en los programas de salud federal.
Durante la audiencia, Oz enfatizó su intención de proteger a los ciudadanos más vulnerables, incluyendo a los niños, personas con discapacidades y ancianos, al mismo tiempo que abordaba las enfermedades crónicas que incrementan los gastos en salud.
"Me comprometo a trabajar incansablemente para asegurar que la CMS ofrezca a los estadounidenses acceso a una atención de calidad excepcional", afirmó.
Sin embargo, los senadores demócratas cuestionaron a Oz sobre recortes potenciales a la cobertura de Medicaid para estadounidenses de bajos ingresos y su historial en televisión promoviendo remedios alternativos.
El senador Ron Wyden, por ejemplo, criticó a Oz por su falta de cumplimiento en el pago de impuestos de Medicare y Seguridad Social, así como por haber promocionado lo que él considera "estafas de bienestar".
La agencia a la que Oz aspira dirigir, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), es una de las mayores compradoras de atención médica en el mundo, con un gasto proyectado de 1,4 billones de euros en el año fiscal 2024.
Esta agencia no solo administra Medicare, que cubre a los adultos mayores de 65 años y personas con discapacidades, sino también Medicaid, que brinda cobertura a familias de bajos ingresos.
En el contexto de cambios legislativos, el mes pasado, la Cámara de Representantes aprobó una resolución que podría resultar en modificaciones significativas a Medicaid, un programa que actualmente asiste a alrededor de 72 millones de personas.
Cuando la senadora Maggie Hassan preguntó a Oz sobre posibles recortes que afectarían a niños de bajos ingresos, él respondió que no había visto ninguna propuesta concreta que buscara recortar Medicaid.
"No quiero que los niños pierdan su seguro de salud", aseguró Oz.
Además, los senadores plantearon inquietudes sobre la utilización de autorizaciones previas por parte de planes de Medicare privados, a lo que Oz estuvo de acuerdo en que su uso puede ser "mal utilizado".
Sugirió que se estableciera una lista clara de servicios para su preautorización.
Oz también se enfrentó a preguntas sobre los intermediarios de precios de medicamentos, conocidos como administradores de beneficios farmacéuticos.
Defendió la necesidad de una "transparencia completa y radical" en cómo estos intermediarios operan, afirmando que la falta de claridad es donde se generan muchos costos.
Cabe destacar que durante su fallida campaña para el Senado en 2022, Oz reveló que poseía acciones en empresas reguladas por CMS, lo que ha generado preocupaciones sobre posibles conflictos de interés.
En respuesta a una carta de la senadora Elizabeth Warren, Oz se ha mostrado dispuesto a deshacerse de gran parte de sus inversiones y a renunciar a sus puestos asesores.
Este episodio ha puesto de relieve no solo la controversia alrededor de su candidatura, sino también el enfoque crítico que muchos senadores están adoptando hacia su nombramiento.
