Después de un inicio complicado en el torneo, donde tuvo que esforzarse contra el joven estadounidense Alex Michelsen, Novak Djokovic mostró un desempeño formidable en su partido de segunda ronda en el Masters 1000 de Shanghái.

En esta ocasión, se enfrentó al italiano Flavio Cobolli, a quien derrotó con un contundente 6-1 y 6-2 en solo 63 minutos de partido.

Con este resultado, Djokovic accede a los octavos de final del prestigioso torneo chino.

Su próximo rival será el ruso Roman Safiullin, quien logró una de las sorpresas del día al ganar, tras una compleja batalla, al estadounidense Frances Tiafoe, semifinalista reciente del US Open, con parciales de 5-7, 7-5 y 7-6 (7-5).

La actuación de Djokovic contra Cobolli fue ejemplar.

Desde el comienzo, dominó el juego, rompiendo el servicio del italiano en dos ocasiones por set y manteniendo su saque sin ceder puntos de quiebre.

Cobolli, que llegó al encuentro tras un intenso partido de dos horas y media ante Stan Wawrinka, no pudo mantener el ritmo frente al serbio.

A pesar de sus esfuerzos, no fue rival para el considerado por muchos como el mejor tenista de todos los tiempos.

La afición en el estadio Qizhong de Shanghái apoyó con gran fervor a Djokovic, quien se mostró agradecido a pesar de su larga ausencia en este torneo desde 2019. La pandemia había forzado la cancelación del evento entre 2020 y 2022, y el año pasado, Djokovic decidió no participar.

Durante la ceremonia de premiación en 2018, el serbio hizo un gesto especial al dirigirse a los fanáticos en mandarín, lo que contribuyó a fortalecer su conexión con el público local.

Si Djokovic logra vencer a Safiullin, podría enfrentarse en cuartos de final al búlgaro Grigor Dimitrov, quien también avanzó de ronda tras derrotar al australiano Alexei Popyrin en sets consecutivos.

Dimitrov se verá las caras con el checo Jakub Mensik, quien eliminó al kazajo Alexander Shevchenko con un marcador de 6-1, 6-7 (5-7) y 6-2.

En otros resultados del torneo, algunos de los primeros favoritos avanzaron sin contratiempos.

Taylor Fritz, séptimo cabeza de serie, ganó 6-3 y 6-4 al japonés Yosuke Watanuki.

Por su parte, Stefanos Tsitsipas (número 10) venció a Alexandre Muller con un marcador de 6-3 y 7-5, mientras que Holger Rune (12°) también logró su clasificación, deshaciendo de Jiri Lehecka con parciales de 6-4 y 7-5.

El estadounidense Ben Shelton (14°) logró batir a Roberto Carballés Baena por 6-3 y 6-4. En cuanto al experimentado Gael Monfils, quien eliminó a Sebastián Báez en la segunda ronda, derrotó a Ugo Humbert (16°) en un intenso partido que culminó 7-6 (9-7), 2-6 y 6-1, y se verá las caras con el talentoso Carlos Alcaraz, actual campeón del ATP 500 de Beijing.

La competencia en los octavos de final promete ser emocionante, con encuentros destacados como el que enfrentará a Jannik Sinner, número uno del mundo, contra Shelton.

Además, el choque entre Tsitsipas y Daniil Medvedev es otro partido que atraerá la atención de los aficionados al tenis.

La calidad de los enfrentamientos sugiere que estamos ante una fase decisiva y electrizante del Masters 1000 de Shanghái.