Contepomi encara un reto mayor: tres pilares habituales del equipo se pierden minutos y obligan a buscar recambios para el tramo crucial del calendario 2026, con el Mundial de Australia a la vista.
Faltan todavía dieciocho meses para el Mundial de Australia y #Los Pumas ya viven un primer gran dolor de cabeza: tres de sus jugadores más utilizados desde que comenzó el ciclo de Felipe #Contepomi en 2024 no podrán estar disponibles en buena parte de 2026.
Pedro Rubiolo, primer línea titular, y Juan Martín González, luego, y Thomas Gallo, en las últimas semanas, han sufrido #lesiones de las que se esperan recuperaciones largas.
A esto se suma la situación de Juan Cruz Mallía, quien tras el golpe de Tom Curry que le rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha debió ser operado; ya transita el tramo final de su recuperación y volvió a entrenar con su club, Toulouse, en la primera semana de abril.
Gallo, por su parte, sufrió una rotura del tendón del aductor largo izquierdo durante el último fin de semana en un partido de #Benetton en la Challenge Cup.
Las pruebas médicas aún no aclaran si habrá intervención quirúrgica. Si el tucumano decide operarse, la recuperación se estima entre tres y cinco meses. Si evita el quirófano, la ausencia podría oscilar entre seis semanas y poco más de dos meses.
Rubiolo fue el primero en asomar en la alarmante lista de baja: el segunda línea se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha y estará fuera, al menos, hasta finales de septiembre o principios de noviembre.
Con su baja, la tarea de cubrir esa posición y completar la segunda línea recaerá en el grupo de reemplazos. Gonzalez, por su parte, sufrió una fractura con desplazamiento en el pie derecho y, tras la operación, se estima que pueda reaparecer en octubre. Este tercera línea que juega en #Saracens ha mostrado versatilidad para cumplir funciones en la segunda y tercera línea, lo que complica aún más la planificación de Contepomi.
Las ausencias llegan en un momento clave: entre el 6 y el 21 de noviembre, Los Pumas visitarán a Irlanda en Dublín, a Italia en Roma y a Francia en París para cerrar la gira en Inglaterra, con partido final en Londres.
En ese marco, el capitán Julián Montoya es el jugador que más partidos disputó como titular en la era de Contepomi (25 encuentros con apenas una ausencia).
Rubiolo y González le siguen, y la cadena de bajas obliga a improvisar dos anclas en la alineación y, a la vez, a apostar por la generación que puede emerger desde el fondo del banco.
Para suplir a Rubiolo, el entrenador ya tiene claro el nombre de Guido Petti, camino de los 100 caps; pero también podría abrir la puerta a otros candidatos para completar el pack, como Lucas Paulos, Matías Alemanno y el joven Efraín Elías, que tendrán sus oportunidades en los entrenamientos y partidos amistosos previos.
En el caso de González, el recambio es distinto: el mendocino ya se pintó con la 6, la 7 y la 8, y su versatilidad puede convertir una ausencia en una oportunidad para que otros jugadores, como Santiago Grondona, Benjamín Grondona o incluso Facundo Isa, se disputen minutos en distintas posiciones.
La situación para Los Pumas no se reduce a una simple lista de lesionados
La situación para Los Pumas no se reduce a una simple lista de lesionados. Durante la era Contepomi, Gallo se convirtió en el jugador con más partidos como titular en el plan estratégico del entrenador, una especie de pilar izquierdo que, aun con la posibilidad de alternar roles, ha sido clave en la estructura de juego.
En paralelo, Mayco Vivas, que en 2024 disputó titularidad en más de un partido, fue utilizado de forma más irregular en 2025, lo que añade otro factor a considerar en el armado del equipo para el Mundial y el tramo previo.
La actividad en el calendario de los Pumas arrancó en julio con la mirada puesta en la temporada internacional completa. El equipo inició la preparación en casa, con miras a enfrentar a Escocia en Córdoba y, una semana después, a Gales en San Juan, para cerrar esa tríada frente a Inglaterra en Santiago del Estero.
Después, la gira interior continuó en agosto: volver a Buenos Aires para medirse con Sudáfrica en Vélez y luego viajar al norte para jugar ante Australia en Jujuy, con el segundo cruce ante los Wallabies en Mendoza.
En alguno de esos partidos podría reaparecer Mallía, pero lo concreto es que ni Rubiolo ni González estarán disponibles en esa ventana, y habrá que esperar por Gallo.
Con este panorama, la pregunta no es solo quién reemplaza a cada lesionado, sino cómo Contepomi construye un equipo competitivo para afrontar los próximos compromisos y, sobre todo, para proteger a las piezas que han sostenido al equipo en estos años, manteniendo la coherencia del plan de juego y la identidad del seleccionado.
El desafío pasa por gestionar minutos, ajustar recambios y, sobre todo, lograr que la mezcla de experiencia y juventud llegue en buen estado para el Mundial de Australia, cuando el reloj marque casi dos años desde el inicio del ciclo.