Montoya se une al exclusivo grupo de jugadores que han alcanzado la cifra emblemática de 100 encuentros con la selección argentina de rugby, destacando su papel en el triunfo sobre Australia.
En un emotivo partido, Julián Montoya celebró su centésimo encuentro con la camiseta de Los Pumas, justo en el momento en el que el equipo argentino logró una aplastante victoria por 45-20 ante Australia en Santa Fe.
El hooker, que ha sido una pieza clave en el seleccionado nacional, reflexionó sobre su trayectoria: "Mi sueño siempre fue jugar un partido con Los Pumas.
Ahora que llegué a los 100, me siento muy feliz de formar parte de un grupo que valora la camiseta y el equipo.
Lo importante es el equipo, y aunque hoy estoy aquí, mañana podría no estarlo".
Montoya se une a un selecto grupo de jugadores que han alcanzado la cifra emblemática de 100 partidos, un honor que comparte con figuras como Agustín Creevy, quien se retiró con 110 partidos, Nicolás Sánchez con 104 y Pablo Matera con 105. En su centésima aparición, no sólo celebró la cifra, sino que además aportó un try crucial en la goleada, lo que realzó aún más su logro.
"Hoy me hicieron muy feliz estos chicos, pero ya tenemos la mirada en el próximo desafío, que será ante Sudáfrica, un rival muy duro". Este enfrentamiento se presenta como un importante reto en el calendario del Rugby Championship, donde Montoya ha competido en 41 partidos desde 2015.
Originario de Newman, Montoya ha tenido un camino fascinante en el rugby argentino.
A pesar de haber jugado únicamente seis partidos en su club, su carrera despegó rápidamente cuando fue seleccionado por primera vez en 2014, gracias a la decisión de su entrenador en ese momento.
Su debut con la selección se produjo en un amistoso frente a Uruguay, en el que Los Pumas lograron una contundente victoria.
A lo largo de su carrera, ha tenido que esperar su oportunidad como titular debido a la competencia feroz en su posición, especialmente contra Agustín Creevy.
Sin embargo, Montoya no se desanimó y se mantuvo firme, aprovechando cada oportunidad que se le presentaba, como en el Mundial de Japón 2019, donde brilló con tres tries contra Tonga.
Defensivamente, Montoya ha sido comparable a los mejores, destacándose por su habilidad tanto en ataque como en defensa, lo que incluso le valió ser galardonado como el mejor hooker del mundo en 2021. La World Rugby subrayó que su estilo de juego, basado en el ejemplo y la eficacia, le ha permitido sobresalir dentro del equipo nacional.
Hasta ahora, ha marcado un total de 13 tries con Los Pumas, comenzando su cuenta en 2014 ante Chile, y ha tenido la oportunidad de aportar en varias competiciones internacionales.
Su experiencia se enriquece con tres Mundiales a sus espaldas, y con la vista puesta en el próximo torneo mundial en 2027.
"Es increíble lo que ha logrado a su edad, alcanzar los 100 caps como capitán es un reflejo de su dedicación y pasión por el juego.
Su compromiso y los estándares que establece nos motivan a ser mejores cada día", comentó su compañero, Juan Cruz Mallia.
Con cada aventura en el campo, Montoya continúa dejando una huella imborrable en la historia del rugby argentino.