La Academia se encuentra a un paso de consolidar un nuevo título internacional, buscando extender su momento positivo en el fútbol.
Racing Club vive un momento deportivo excepcional y está a un paso de conseguir otro título internacional en su historia. Para comprender la magnitud de lo que está en juego, basta con observar un dato significativo: la Academia tuvo que esperar 32 años para volver a competir en una final internacional, desde su derrota en la Supercopa contra Cruzeiro en 1992 hasta su reciente triunfo en la Copa Sudamericana en 2022, donde derrotó nuevamente al mismo equipo brasileño en Asunción.
Ahora, tan solo tres meses después de esa victoria, Racing se encuentra nuevamente en la cúspide, listo para enfrentar a Botafogo en un partido crucial que se llevará a cabo este jueves.
El encuentro, que comenzará a las 21:30 hora local, será transmitido por ESPN y Disney+. Racing llega a este partido con una ventaja de dos goles obtenida en el partido de ida, por lo que se presenta como favorito.
El árbitro del encuentro será el venezolano Jesús Valenzuela, mientras que su compatriota Juan Soto ocupará el cargo de árbitro asistente de video (VAR).
Numerosos aficionados de Racing han hecho el viaje a Río de Janeiro, ya que se espera que alrededor de cuatro mil hinchas de la Academia se reúnan en el Estadio Nilton Santos para animar a su equipo en esta importante contienda.
Las esperanzas de que Racing levante su octavo título internacional recaen sobre el equipo, que ha demostrado tener un buen rendimiento en momentos decisivos y sobre su entrenador, Gustavo Costas, quien tiene la oportunidad de igualar a Juan José Pizzuti como el director técnico más laureado en competiciones internacionales del club, con un total de dos títulos.
Pizzuti se consagró en 1967, ganando tanto la Copa Libertadores como la Copa Intercontinental en ese mismo año.
"No hay nada resuelto. Si hablas con los jugadores te dirán lo mismo. Aún queda mucho por jugar. Este grupo no se lo va a creer, debemos enfrentar una dura batalla en Brasil y jugar con mucho compromiso", declaró Costas en la antesala del encuentro.
El entrenador argentino tiene la intención de alinear a los mismos once que lograron la victoria en el primer partido. Luciano Vietto, quien entrenó esta semana junto al resto del equipo, está listo para participar, mientras que Matías Zaracho será su reemplazo en caso de que no sea alineado.
Santiago Sosa y Agustín García Basso son los únicos que no podrán ser considerados.
La expectativa es alta, y los jugadores de Racing son conscientes de que deben mantenerse concentrados durante los 90 minutos del partido para aprovechar cualquier debilidad del rival.
Maximiliano Salas destacó la importancia de estar atentos, ya que Botafogo intentará imponer su esquema de juego con el apoyo de su afición.
El equipo brasileño se encuentra en crisis, tras haber vivido una temporada histórica el año pasado, donde se alzaron con la Copa Libertadores y el Brasileirao.
Sin embargo, la situación actual es preocupante: Botafogo no tiene entrenador desde hace dos meses, con Artur Jorge abandonando el cargo para unirse al Al-Rayyan de Catar.
Desde entonces, el equipo ha tenido dos interinos, y la prensa brasileña critica abiertamente el 'desastre' y 'desorden' que reina en el club.
Esta noche, el dueño del Botafogo, John Textor, estará presente en el estadio y se espera que se anuncie pronto a Hernán Crespo como el nuevo director técnico, mientras Racing busca imponer su juego y mantener la ventaja en este duelo decisivo.
