El 25 de diciembre de 2023 se convirtió en un día histórico para Netflix, ya que la plataforma de streaming llevó a cabo, por primera vez desde su fundación en 1998, la transmisión en vivo de dos partidos de la NFL. Este evento, denominado "NFL Christmas Gameday en Netflix", inició a las 15:00 horas y tuvo como primer encuentro a los Pittsburgh Steelers enfrentándose a los actuales campeones, los Kansas City Chiefs.

Posteriormente, Baltimore se vio las caras con Houston en el segundo duelo de la jornada.

El acuerdo establecido en mayo, que tiene una duración de tres años, permitirá a Netflix transmitir los juegos del Día de Navidad, alcanzando a 282.3 millones de suscriptores en más de 190 países.

Esta es la primera ocasión en que un solo medio logra distribuir un juego de la NFL a nivel mundial, haciendo de este un momento clave en la evolución del streaming deportivo.

Los partidos serán accesibles en cinco idiomas diferentes: inglés, francés, español, portugués y alemán.

Además, la transmisión se complementará con la cobertura de la cadena CBS en las ciudades de Kansas City, Pittsburgh, Baltimore y Houston, alineándose con la normativa de la NFL que exige que los juegos en cable también estén disponibles en canales de aire en los mercados de los equipos participantes.

Este movimiento hacia la transmisión digital responde en gran medida a consideraciones financieras, ya que la NFL recibió un pago de 150 millones de dólares (alrededor de 141 millones de euros) de Netflix para la transmisión de estos dos juegos durante la actual temporada.

La liga ha ido diversificando su presencia en plataformas de streaming, teniendo ya en marcha su programa de partidos de jueves por la noche en Amazon Prime Video, mientras que el paquete denominado “Sunday Ticket” se trasladó a YouTube TV el año pasado.

Aunque históricamente no se juegan partidos un día de Navidad, la NFL no quiso dejar de lado esta ocasión, impulsada por los altos índices de audiencia registrados en años anteriores.

En 2022, los tres partidos de Navidad promediaron 28.68 millones de espectadores, destacando el juego entre los Raiders y los Chiefs que logró un promedio de 29.48 millones.

En este contexto, los equipos que compiten este día han asegurado ya su lugar en los playoffs de la conferencia americana, pero la clasificación final y el enfrentamiento en la postemporada aún pueden variar.

Kansas City, líder con un récord de 14-1, tiene la oportunidad de asegurar el primer lugar, lo que le otorgaría una ventaja significativa en los playoffs.

Entre los momentos destacados, la cantante Beyoncé firmó para actuar durante el medio tiempo del segundo partido del día entre Baltimore y Houston.

Este evento se suma a la importancia del estreno deportivo, y Netflix espera superar los retos de transmisión que enfrentó en eventos anteriores.

Durante la pelea entre Jake Paul y Mike Tyson, la plataforma experimentó picos de hasta 65 millones de transmisiones concurrentes, lo que generó problemas en la red.

La NFL ha anunciado que planea mantener al menos dos juegos el 25 de diciembre en los próximos años, con Netflix garantizando al menos uno por temporada.

La plataforma también demuestra intereses en la transmisión de otros deportes, como lo evidencian sus acuerdos con la World Wrestling Entertainment y la obtención de los derechos para la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027 y 2031.

Este tipo de colaboraciones marcan un nuevo rumbo en el mundo del deporte y el entretenimiento, en el que las plataformas de streaming están empezando a jugar un papel fundamental en la forma en que los aficionados consumen contenido deportivo.