El Mundial de 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México, introduce un formato sin precedentes con 48 selecciones, cambios en la estructura de grupos y más partidos. El sorteo y las etapas previas comienzan en noviembre, aumentando las expectativas en el mundo del fútbol.
Este torneo se llevará a cabo en tres países anfitriones: Estados Unidos, Canadá y México. La elección de estos países responde a un esfuerzo por potenciar el crecimiento del fútbol en Norteamérica y ofrecer una experiencia global sin precedentes.
Los partidos principales se disputarán en diversos estadios distribuidos entre los tres países, permitiendo a los aficionados disfrutar de encuentros en diferentes regiones.
El inicio del torneo está programado para el 11 de junio de 2026, y la final se jugará el 19 de julio de ese mismo año. En total, se jugarán 104 partidos, un número superior al de ediciones anteriores, debido a la expansión a 48 equipos. Este nuevo formato dividirá a las selecciones en 12 grupos de cuatro equipos cada uno, una estructura que aún no había sido implementada en la historia del Mundial.
Además, la distribución de equipos en los grupos respetará la restricción de no juntar a selecciones del mismo confederación, en línea con las reglas establecidas en copas anteriores para garantizar diversidad y competitividad.
Uno de los aspectos más destacados es el sorteo para el repechaje, que se realizará el 20 de noviembre en Zúrich, Suiza. En este evento, se definirán las últimas cuatro plazas para completar el total de 48 participantes. Los países en lucha por estos últimos cupos incluyen a selecciones de distintos continentes, como Bolivia (CONMEBOL), República del Congo (África), Nueva Caledonia (Oceanía), Irak (Asia), así como equipos de la CONCACAF y del continente europeo.
Hasta la fecha, ya hay 32 países clasificados para el torneo, incluyendo a los países anfitriones: Estados Unidos, Canadá y México. El resto de las clasificaciones se confirmarán tras las fases de repechaje, las cuales definirán las 16 selecciones restantes en una competencia mundial que promete drama y emoción.
Entre las clasificadas se encuentran potencias mundiales como Argentina, Brasil, Alemania, Francia, Inglaterra y España, además de equipos africanos, asiáticos y de Oceanía.
Mirando hacia el pasado, hay que recordar que el primer Mundial oficial se disputó en 1930 en Uruguay, y fue un evento que consolidó el fútbol como el deporte rey a nivel internacional.
La #Copa del Mundo ha evolucionado en infraestructura
Desde entonces, la Copa del Mundo ha evolucionado en infraestructura, número de equipos y repercusión global. La expansión a 48 selecciones en 2026 refleja la intención de la FIFA de globalizar aún más el torneo, permitiendo que países de todas partes puedan ser parte del acontecimiento deportivo más importante del planeta.
Los cambios en el formato permitirán, además, un aumento en la cantidad de partidos y en las audiencias a nivel mundial. La modalidad de grupos de cuatro equipos generará confrontaciones más intensas y equilibradas. La sede de la final, en Estados Unidos, asegurará un ambiente especialmente preparado para recibir a millones de espectadores, tanto en los estadios como a través de las transmisiones internacionales.
