Exjugadores de cricket y hockey de Pakistán rinden homenaje al icónico actor Manoj Kumar, recordando su hospitalidad y generosidad en encuentros pasados.
El 4 de abril de 2023, el mundo del cine y el deporte se vistió de luto tras la muerte de Manoj Kumar, un emblemático actor y director de Bollywood, conocido por su hospitalidad y su profunda cultura.
Kumar falleció en Mumbai después de una larga enfermedad, y su pérdida resonó en ambos lados de la frontera, con tributos que llegaron desde Pakistán por parte de antiguos jugadores de cricket y hockey.
Manoj Kumar nació en Abbottabad, en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, antes de la partición de 1947. Tras su migración a India, logró convertirse en una figura icónica del cine indio. El exjugador de cricket pakistaní, Sikander Bakht, quien no tuvo la oportunidad de conocerlo en persona, recordó un gesto de generosidad que siempre llevará en su memoria.
"Cuando conseguí ocho wickets en el Test de Delhi de 1979, Manoj Kumar envió un pastel para felicitarme. Ese acto de bondad es algo que nunca olvidaré", comentó Bakht a Telecom Asia Sport.
Otro exjugador, Iqbal Qasim, también compartió sus recuerdos sobre la generosidad de Kumar. "Durante la gira de 1987, nos invitó a cenar. Su amabilidad es algo que siempre recordaremos. Tenía un gran conocimiento sobre cricket y conocía a muchos jugadores de Pakistán, lo que nos impresionaba", dijo Qasim.
Kumar también atesoraba recuerdos de su infancia en Abbottabad. En 1979, regresó a su ciudad natal y llevó consigo los famosos dulces locales para su madre, así como agua de la ciudad para su padre. Este vínculo con su hogar fue muy significativo para él y dejó una huella en su corazón.
Además de su carrera como actor, Kumar fue el responsable de fichar al famoso héroe pakistaní Mohammad Ali para su película "Clerk" en 1989, que contó con un elenco estelar que incluía a Rekha, Anita Raj y Shashi Kapoor.
La gente de Abbottabad se unió a las condolencias, expresando su tristeza por la partida de un hombre que consideraban parte de su familia. Moeen-uddin Qureshi, un residente local, expresó: "Estamos muy tristes por la noticia de su muerte y enviamos nuestras condolencias a su familia. Hace unos 40 años, su visita fue celebrada en toda la ciudad; era como un miembro de la familia".
Los excapitanes de hockey, Islahuddin y Sami Ullah, también recordaron la hospitalidad de Kumar durante la gira del equipo de hockey de Pakistán en 1978.
"Manoj Kumar y Duleep Kumar nos invitaron a sus estudios, donde pudimos ver el rodaje de sus películas y disfrutar de una deliciosa comida", recordó Islahuddin.
Sami Ullah, conocido como el 'caballo volador' por su velocidad, también rememoró su encuentro con Kumar. "Crecimos viendo sus películas como 'Daag' y 'Clerk', así que nos sentimos impresionados al conocerlo, pero era una persona sencilla e intelectual que sabía mucho sobre hockey y cricket.
Hablamos sobre su ciudad natal y compartimos anécdotas sobre el cine y el deporte. Era una persona asombrosa".
La huella que Manoj Kumar dejó en el corazón de muchos va más allá de su arte; su legado de amabilidad y generosidad perdurará en la memoria de quienes lo conocieron.
