El astro argentino Lionel Messi volvió a brillar en Canadá durante su séptima visita a dicho país, esta vez con el Inter Miami, en un encuentro disputado en el BMO Field de Toronto. A pesar de su notable actuación, el equipo de Florida no logró conseguir la victoria y continúa en la lucha por el Supporters Shield de la MLS.
La expectativa era alta entre la afición local, que vestía camisetas argentinas y llenaba las gradas en honor a uno de los jugadores más emblemáticos del fútbol mundial.
Como es habitual en sus apariciones, Messi fue la figura central del encuentro, intentando guiar a su equipo hacia la victoria. Desde el inicio, #Toronto mostró resistencia, con el arquero Sean Johnson, uno de los jugadores más experimentados y con una destacada carrera en la MLS, manteniendo la portería a cero en varias ocasiones.
Johnson, que fue campeón en la Copa de Oro de la Concacaf en tres oportunidades con Estados Unidos (2013, 2017 y 2021), se lució con varias atajadas que frustraron las intenciones ofensivas de Messi.
La jugada más clara de la primera parte llegó a los 28 minutos, cuando Messi recibió un pase preciso de Sergio Busquets en el corazón del área. El rosarino giró con rapidez y disparó con la parte derecha, pero Johnson voló para desviar la pelota al córner en una intervención que mantuvo el marcador sin goles.
Poco después, Baltasar Rodríguez tuvo una buena oportunidad para abrir el marcador para Toronto, pero Johnson se estiró de manera espectacular para bloquear su disparo.
Ya en el cierre del primer tiempo, el equipo estadounidense logró debutar en el marcador con un gol de cabeza de Tadeo Allende, asistido por Jordi Alba, quien suma su undécima asistencia en la temporada.
Este gol motivó a #Inter Miami a buscar el empate y mantener su dominio en el campo
Este gol motivó a Inter Miami a buscar el empate y mantener su dominio en el campo, aunque sin lograr concretar las chances generadas durante la segunda mitad.
El empate llegó gracias a un gol de Djordje Mihailovic, quien aprovechó un contraataque para poner las tablas en el marcador. Sin embargo, el dominio de Inter Miami no se vio reflejado en el resultado final. Messi, además de participar en varias oportunidades de peligro, tuvo otros dos intentos para marcar, uno tras recibir un pase de taco de Allende y buscar el segundo palo, y otro en un tiro libre directo, en ambas funciones enfrentándose a la excelencia de Johnson.
El resultado dejó a Inter Miami en la tercera posición de la Conferencia Este, con 56 puntos, peleando aún por alzarse con el Supporters Shield, un trofeo que premia al mejor equipo de la temporada regular.
Quedan cuatro partidos para finalizar y el equipo de Javier Mascherano no quiere perder la oportunidad de coronarse en la MLS. Por su parte, Toronto se encuentra fuera de toda posibilidad de clasificación, en una temporada que no ha cumplido con las expectativas.
A nivel histórico, la presencia de Messi en Canadá ha sido un evento frecuente desde que arribó a la #MLS en 2023. En sus diferentes visitas a Toronto y otras ciudades canadienses, el astro argentino ha llenado estadios y elevado el nivel de interés en la liga estadounidense.
Además, su impacto no solo se refleja en el campo, sino también en cuestiones económicas: su presencia en la MLS ha incrementado la asistencia en partidos y ha generado un aumento sustancial en los ingresos por derechos televisivos y patrocinio, aportando aproximadamente 95 millones de euros en valor agregado en la liga en solo dos años.
