Karim Benzema brilló en su estreno con Al Hilal, marcando un triplete en la victoria 0-6 frente a Al Okhdood. El encuentro, correspondiente a la vigésima jornada de la Liga Saudí, mostró al conjunto liderado por Simone Inzaghi dominando desde el inicio y dejó claro que el fichaje puede cambiar el curso de la competencia.
El choque, disputado ante una afición que ya esperaba ver romperse la monotonía de empates que había sufrido el conjunto azul, confirmó que el traspaso del ex Real Madrid desde Al Ittihad llega con la idea de marcar un antes y un después en una liga que sigue creciendo a pasos acelerados.
Benzema tardó 75 minutos en pisar menguadamente el terreno de juego, y cuando entró pareció haber nacido en este nuevo escenario de inmediato. Abrió el marcador cerca de la media hora, con un tacazo que culminó tras un pase de Nasser Al Dawsari. Tras esa primera diana, el equipo de Simone Inzaghi continuó buscando la precisión y encontró un segundo tanto poco después, producto de una recuperación en el medio campo por un robo de balón de Kaildou Koulibaly; Malcom recogió el balón y dio la asistencia a Benzema para ampliar la ventaja.
A partir de ahí, el #Al Hilal fue una máquina de ataques, y cuatro minutos después llegó el tercero, tras un centro desde la izquierda dentro del área que Salem Al Dawsari convirtió para sentenciar prácticamente la contienda.
Con la lluvia de goles ya iniciada, Malcom se erigió como otro de los protagonistas con dos conquistas más. El cuarto llegó al minuto 70, con una jugada que llevó la firma del propio Malcom, y el quinto, al 75, gracias a una asistencia de Al Dawsari que dejó al francés casi en la boca de la red para flojar el remate definitivo.
En la acción final, Al Dawsari cerró la cuenta con la sexta diana que dejó sin respuesta a la defensa rival. Benzema, que fue sustituido por Sultan Mandash al término de su participación, dejó claro que llega para hacerse un sitio entre los referentes de la casa.
El Al Hilal
Este estreno llega en un momento de gran atención mediática sobre la liga, y no solo por el rendimiento del francés. En el plano local, el Al Hilal, líder de la competición, mantiene una distancia de tres puntos sobre su inmediato escolta, el Al Ahli, y cuatro respecto al #Al Nassr de Cristiano Ronaldo.
El entrenador del Real Madrid en su etapa más dorada, algunos lo recuerdan, ha llevado a Benzema a un fútbol que algunos ya describen como más directo y competitivo, en el que la experiencia del delantero puede convertirse en un factor decisivo para las aspiraciones del club azul en todas las competiciones.
Por su parte, #Cristiano Ronaldo sigue rodeado de tensión en el Al Nassr. El portugués, que celebra este jueves su 41º cumpleaños, continúa siendo el centro de especulaciones sobre su continuidad en un club que ha generado debates por las inversiones en refuerzos frente a los rivales regionales.
Con 961 goles en su carrera, Ronaldo sigue aspirando a añadir más títulos a su palmarés, aunque su situación dentro de una estructura que ha reducido ciertas potestades directivas ha generado un debate sobre su influencia en el proyecto deportivo.
En el plano deportivo, el dúo Al Hilal-Al Ittihad y la lucha por el título de liga continúan ofreciendo un tramo final de temporada muy atractivo para los aficionados, tanto en redes como en las gradas.
Cabe mencionar que, a la hora de hablar de costos de transferencia, este artículo no revela cifra alguna de traspaso o coste operativo por el fichaje de Benzema.