El joven futbolista de Jammu y Cachemira, Suhail Ahmad Bhat, será parte del equipo nacional en un amistoso contra Tailandia, marcando un hito para la región y elevando las expectativas del fútbol en India.
El pasado miércoles, Suhail Ahmad Bhat se convirtió en la última figura del fútbol de Jammu y Cachemira en recibir una convocatoria con la selección absoluta de India.
La noticia fue anunciada por el entrenador en jefe Manolo Marquez, quien confirmó que el equipo nacional estará compuesto por 28 jugadores que participarán en un amistoso internacional contra Tailandia, programado para el 4 de junio en territorio tailandés.
Este encuentro forma parte de la preparación de la India para la ronda final de clasificación para la Copa Asiática AFC Saudi Arabia 2027. En esta fase, la selección azul enfrentará a Hong Kong el 10 de junio en Kowloon City, en un duelo crucial para sus aspiraciones en el torneo continental.
Suhail Ahmad Bhat, de 20 años, es un delantero central originario de la región de Bemnia, en Srinagar. La temporada pasada, fue una pieza clave en la exitosa campaña de Mohun Bagan Super Giant en la Indian Super League, donde contribuyó con goles y asistencias que ayudaron al equipo a alcanzar las mejores posiciones del campeonato.
Su rendimiento ha sido reconocido como de gran promesa para el fútbol indio, destacando por su velocidad, técnica y capacidad goleadora.
La convocatoria del joven atacante no solo representa un logro personal, sino también un paso importante para el fútbol en Jammu y Cachemira, una región que ha visto crecer su interés por el deporte en los últimos años.
Además, su incorporación en la selección nacional sigue los pasos de otros futbolistas destacados de la zona, como Mehrajuddin Wadoo, quien jugó en la selección india entre 2005 y 2011 y es recordado por marcar un gol decisivo en la final del SAFF Cup de 2005.
Por otro lado, la convocatoria también trae de regreso a Anwar Ali, un defensa central de confianza del East Bengal, quien había estado fuera de acción desde febrero debido a una lesión en el tendón de la corva.
Su presencia en la lista es vista como una adición importante para fortalecer la línea defensiva del equipo.
El equipo, que también cuenta con la estrella Sunil Chhetri, quien regresó de su retiro en marzo para ayudar a la selección, ha estado concentrado en Kolkata durante los últimos diez días.
Allí, los jugadores han realizado intensos entrenamientos, combinando sesiones en el gimnasio y prácticas en el campo. Además, han disputado dos partidos de preparación, logrando resultados positivos. El 26 de mayo vencieron 2-1 a Bengala, campeona del Trofeo Santosh, con goles de Brandon Fernandes y Ashique Kuruniyan. Al día siguiente, derrotaron 3-0 a North 24 Parganas, con anotaciones de Chhetri, Chinglensana Singh Konsham y Udanta Singh Kumam.
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La participación en esta fase es crucial para que el país pueda asegurar su lugar en la fase final del torneo, que se disputará en Arabia Saudita.
Desde un punto de vista histórico, la presencia de jugadores de Jammu y Cachemira en la selección nacional ha sido escasa, pero cada vez más frecuente.
La región, marcada por décadas de conflictos políticos y sociales, ha comenzado a destacar en el ámbito deportivo, y eventos como esta convocatoria refuerzan la idea de que el talento local puede alcanzar niveles internacionales.
Antes de Suhail, otros futbolistas de Cachemira como Danish Farooq y Wadoo han representado a India en partidos internacionales, dejando huella en la historia del fútbol del país.
La participación de estos jugadores ha sido vista como un símbolo de esperanza y progreso para una región que busca integrarse más en el escenario deportivo nacional.
En la actualidad, India busca mejorar su rendimiento en torneos internacionales, tras un paso desigual en la última Copa Asiática, donde no lograron sumar puntos en la fase de grupos.
Sin embargo, la incorporación de jóvenes talentos como Suhail Ahmad Bhat puede ser un factor determinante para un futuro más prometedor.
El amistoso contra Tailandia, que se jugará en poco más de una semana, será una oportunidad para que el equipo indio demuestre su progreso y para que jugadores como Suhail puedan consolidar su lugar en la selección definitiva del continente asiático.
La expectativa crece no solo en Jammu y Cachemira, sino en toda la nación, que sueña con ver a su equipo triunfar en los próximos años.
