La edición de 2026 de la Copa del Mundo contará con 48 selecciones y 104 partidos, distribuidos entre tres países anfitriones, con la final en Nueva York/Nueva Jersey.
La competencia está prevista para iniciarse el 11 de junio y se extenderá durante más de un mes, recuperando el tradicional calendario estival del hemisferio norte, a diferencia de la pasada edición en Qatar 2022.
En esta ocasión, el torneo mantendrá una estructura de fases que promete mayor diversidad de equipos y de sedes, sin perder la emoción que caracteriza a la competición.
La gran final está programada para el domingo 19 de julio de 2026 y el partido está previsto para comenzar a las 16:00 (hora de Argentina), marcando el cierre de la edición número 104 en la historia de la Copa del Mundo.
El estadio sede de la final será el New York New Jersey Stadium, nombre que deberá utilizar la #FIFA durante el desarrollo del torneo por razones de patrocinio.
Este recinto, conocido actualmente como MetLife Stadium, se ubica en East Rutherford, en el estado de Nueva Jersey, a unos 16 kilómetros de la ciudad de Nueva York, y forma parte del complejo Meadowlands.
Su capacidad se estima en torno a 82.500 espectadores, situándolo entre los estadios más grandes de Estados Unidos. Además de la final, el #New York New Jersey Stadium acogerá ocho encuentros durante el Mundial 2026, incluyendo choques de fase de grupos, cruces de eliminación directa y, por supuesto, la cita decisiva.
Entre los partidos de grupo que se disputarán en ese estadio figuran enfrentamientos de alto perfil como Brasil vs. Marruecos (Grupo C), Francia vs. Senegal (Grupo I), Noruega vs. Senegal (Grupo I), Ecuador vs. Alemania (Grupo E) y Panamá vs. Inglaterra (Grupo L). En la fase eliminatoria, el recinto recibirá un partido de 16avos de final (30 de junio de 2026) y un cruce de octavos de final (5 de julio de 2026), dos movimientos clave que abrirán la ruta hacia las etapas posteriores y la definición del título.
El formato ampliado mantiene la estructura de knockout que comienza tras la fase de grupos y culmina con la gran final a mediados de julio
En total, el formato ampliado mantiene la estructura de knockout que comienza tras la fase de grupos y culmina con la gran final a mediados de julio.
En términos de formato, la edición 2026 contará con 12 grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos primeros lugares de cada grupo, junto con los ocho mejores terceros, avanzarán a la etapa de eliminación directa. A partir de esa fase, siempre en formato de eliminatorias, se buscará coronar al campeón tras ocho partidos disputados por cada equipo que logre avanzar hasta la final.
Las semifinales se organizarán también en Estados Unidos, y el encuentro decisivo se disputará en la región de Nueva York/Nueva Jersey, cerrando un torneo que pretende ser el más extenso y competitivo de la historia.
Históricamente, la ampliación a 48 equipos fue anunciada como parte de una estrategia para ampliar la participación y el alcance global de la competición.
Este nuevo formato ha generado debates sobre la gestión logística, las posibilidades de viaje entre ciudades y la exposición de más países al fútbol de alto nivel.
Es relevante recordar que la última vez que #Estados Unidos organizó una Copa del Mundo fue en 1994, torneo que dejó como legado una infraestructura deportiva amplísima y una mayor popularidad del fútbol en el país, con la final disputada en el Rose Bowl de Pasadena.
En esta ocasión, la organización multiplica sedes y propone una experiencia mundial repartida entre tres naciones, con la esperanza de acercar el torneo a más aficionados y ofrecer un calendario compacto para los jugadores y las selecciones.