Según un informe publicado por Forbes, la reconocida revista estadounidense enfocada en negocios y finanzas, Cristiano Ronaldo sobresale como el futbolista que generó mayores ingresos en el año 2024. Con un total estimado de 285 millones de dólares, Ronaldo supera en 150 millones a su más cercano competidor, Lionel Messi.

La enorme diferencia en los ingresos entre estos dos astros del fútbol se debe principalmente al lucrativo contrato que el portugués firmó al unirse al Al-Nassr de Arabia Saudita.

A sus 39 años, Ronaldo ha logrado un salario impresionante de 220 millones de dólares, además de obtener aproximadamente 65 millones de dólares adicionales por diversas actividades fuera del fútbol, entre las cuales se destaca el lanzamiento de su canal de YouTube, que atrajo más de un millón de suscriptores en sus primeros 90 minutos de funcionamiento.

Entre los contratos más relevantes de Ronaldo están sus asociaciones con marcas como Nike, Herbalife y Whoop, donde mantiene participaciones accionarias.

Adicionalmente, el delantero tiene una exitosa línea de hoteles, fragancias y su propia marca de ropa interior, CR.

En contraste, Messi, quien actualmente tiene un contrato con el Inter Miami por 60 millones de dólares anuales y también cuenta con un sostén de 75 millones generados fuera del campo, ocupa el segundo puesto con un total de 135 millones de dólares.

La estrella argentina ha logrado crear un exitoso imperio desde su retirada del PSG, con asociaciones clave como Adidas, Apple TV y Konami.

Su cuenta de Instagram, que supera los 500 millones de seguidores, también contribuye a su resplandeciente fortuna.

Recientemente, Messi lanzó su propia compañía de producción, denominada 525 Rosario, en honor a su ciudad natal.

El podio es completado por Neymar Junior, quien juega en el Al-Hilal saudí, y ha reportado ingresos por 110 millones de dólares a pesar de haber estado casi toda la última temporada fuera de acción debido a una lesión.

Neymar tiene un contrato de 80 millones de dólares, además de 30 millones generados por inversiones y patrocinios.

En cuarto lugar se posiciona el francés Karim Benzema del Al-Ittihad, con 104 millones de dólares.

Kylian Mbappé, que en 2023-24 formó parte del París Saint Germain, se coloca como el primer jugador de una liga europea en esta lista, con un total de 90 millones, donde 70 millones corresponden a su salario.

En cuanto a otros futbolistas destacados en esta lista, Vinicius Junior del Real Madrid ocupa el séptimo puesto con ingresos totales de 55 millones de dólares; Erling Haaland del Manchester City acumula 60 millones; el egipcio Mohamed Salah del Liverpool llega a 53 millones, mientras que Sadio Mané, también en el Al-Nassr, registra 48 millones, y Kevin De Bruyne, del Manchester City, cierra el 'top-10' con 39 millones.

Es interesante notar cómo los mercados emergentes, como el de Arabia Saudita, están influyendo en el rango salarial del fútbol mundial, con cifras que parecen dispararse en comparación a lo que se veía hace una década.

Esto podría cambiar radicalmente el panorama del fútbol y la forma en que los jugadores eligen dónde jugar en función de las remuneraciones que se les ofrecen.