Ashwani Kumar, un joven de 23 años, deslumbró en su debut en el IPL al conseguir cuatro wickets, estableciendo un récord histórico.
Mumbai, 1 de abril: Los Mumbai Indians demostraron una vez más que los sueños pueden hacerse realidad al presentar a un desconocido lanzador de Punjab en su primer partido en casa de la Liga Premier de India (IPL) 2025 contra los Kolkata Knight Riders en el Estadio Wankhede este lunes.
Unos días después de presentar al mundo a Vignesh Puthur durante un encuentro contra los cinco veces campeones Chennai Super Kings, los Mumbai Indians dieron la primera oportunidad a Ashwani Kumar, un lanzador zurdo de 23 años originario de Jhanjeri, un pequeño pueblo cerca de Mohali (Chandigarh).
Ashwani aprovechó la oportunidad al máximo y tuvo un impresionante debut, logrando 4 wickets por 24 carreras en tres overs, beneficiándose de las condiciones y el ligero apoyo que ofrecía el nuevo pitch del Wankhede.
Con esta actuación, se convirtió en el primer lanzador indio en conseguir cuatro wickets en su debut en el IPL, estableciendo así las mejores cifras para un debutante en la historia del torneo.
La decisión de los Mumbai Indians sorprendió a muchos, ya que Ashwani solo había disputado cuatro partidos de T20 a nivel senior antes de su debut en el IPL.
Su experiencia previa incluye dos partidos del Ranji Trophy y cuatro de List A, pero no había destacado en ninguno de ellos. Informado de su debut el día anterior, Ashwani llegó al Wankhede con el estómago vacío, ya que los nervios le habían impedido comer.
"Me siento muy bien. Al principio sentí presión, pero el ambiente en el equipo me hizo sentir tranquilo. Solo comí un plátano porque, con la presión, no tenía mucho apetito. Planeé un poco, pero me dijeron que disfrutara mi debut y que lanzara como siempre", comentó Ashwani durante una entrevista en medio del partido.
En este emocionante encuentro, los Mumbai Indians lograron una victoria contundente por ocho wickets sobre los Kolkata Knight Riders, con Ryan Rickelton destacando al anotar 62 runs.
El tímido y delgado Ashwani demostró ser un tigre en el campo, ya que con su primer lanzamiento logró despedir a Ajinkya Rahane, el capitán de KKR.
Posteriormente, eliminó a tres bateadores más, poniendo en jaque a los experimentados Manish Pandey y Andre Russell con un estilo que sorprendió a todos.
Pandey quedó atrapado entre sus propios wickets, mientras que Russell fue eliminado con una entrega bien colocada tras dos lanzamientos cortos. Rinku Singh también fue enviado de vuelta al vestuario por un lanzamiento corto que lo llevó a jugar en contra de la línea. Emocionado por su actuación, Ashwani agradeció al capitán Hardik Pandya por ayudarlo a planear el despido de Russell. "Hardik bhai me dijo que lanzara corto y al cuerpo, y eso resultó en un wicket. En mi pueblo, todos estaban mirando. Estaban esperando mi debut, y gracias a Dios, tuve la oportunidad y lo hice bien", agregó el joven lanzador.
Lunes fue la primera vez que Ashwani logró cuatro wickets en un partido; su mejor actuación previa había sido de 3-37 en un partido de List A y 1/19 en T20s.
Aunque logró atrapar una pelota y dejó pasar dos en el campo, eso no importó, ya que sus heroicos lanzamientos ayudaron a los Mumbai Indians a eliminar a KKR por 116 runs en solo 16.2 overs. Ashwani, quien se une a la lista de jóvenes lanzadores que dejan su huella en el IPL, sigue los pasos de Mayank Yadav y Umran Malik, y aunque tuvo la oportunidad de conseguir su primer cinco-wickets, no pudo completar su cuota de cuatro overs.
Sin embargo, su gran debut significa que definitivamente recibirá más oportunidades en el IPL 2025. Ahora depende de él mantener un rendimiento constante y unirse a leyendas como Jasprit Bumrah y Arshdeep Singh, aprovechando su éxito en el IPL para alcanzar ligas mayores.
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