El capitán de pruebas de Nueva Zelanda, Tom Latham, se pierde el primer test contra Zimbabue debido a una lesión en el hombro, lo que genera cambios en la estrategia del equipo y aumenta las expectativas para la segunda prueba.
La noticia ha causado preocupación en el equipo neozelandés, que ahora tendrá que afrontar el desafío sin su líder principal en un momento crucial.
Supuestamente, Latham sufrió la lesión mientras realizaba tareas de campo durante un partido de T20 en Birmingham a principios de este mes. A pesar de los esfuerzos por su recuperación, los informes indican que no estará en condiciones de jugar en el partido de apertura en Bulawayo, programado para el miércoles.
Sin embargo, hay esperanza en el equipo de que pueda recuperarse a tiempo para la segunda prueba, que comenzará el 7 de agosto.
En su ausencia, el capitán de una sola jornada, Mitchell Santner, asumirá el mando del equipo en esta serie que, aunque no forma parte del Campeonato Mundial de Pruebas, tiene gran importancia para el desarrollo del equipo en su ciclo de competencia.
Santner, con 30 partidos oficiales en pruebas, llega tras una destacada actuación en la serie tri-nacional de T20 en Harare, donde #Nueva Zelanda dominó sin derrotas en los cinco encuentros.
El entrenador en jefe de Nueva Zelanda
El entrenador en jefe de Nueva Zelanda, Rob Walter, expresó su pesar por la ausencia de Latham. “Es sumamente decepcionante que Tom no pueda estar en el primer test, no solo como capitán sino también como un jugador fundamental del equipo. Perder a un bateador de clase mundial y un gran líder en el campo no es fácil, pero confiamos en que tendrá la oportunidad de recuperarse para la segunda prueba,” afirmó Walter.
Asimismo, el técnico resaltó la confianza en Santner para llevar las riendas del equipo. “Mitch hizo un trabajo excelente en la serie de T20, mostrando una estrategia sólida y un profundo entendimiento del juego. Aunque los formatos son diferentes, él goza del respeto de sus compañeros y estará respaldado por jugadores con amplia experiencia en pruebas, por lo que confiamos en que realizará un buen papel,” añadió.
Este enfrentamiento en Zimbabwe será el primer tour de pruebas de Nueva Zelanda en el país africano desde 2016 y marca un momento importante en su ciclo hacia el Campeonato Mundial de Pruebas, cuya próxima serie será contra las Indias Occidentales en diciembre.
El equipo neozelandés, campeón del WTC en 2021, busca mantener su buena racha tras una serie reciente en la que lograron una victoria aplastante sobre Zimbabwe, con actuaciones destacadas como la de Ish Sodhi, quien obtuvo su mejor cifra de cuatro wickets en una sola jornada.
A pesar de la lesión de Latham, las expectativas en la selección neozelandesa permanecen altas. La segunda prueba será clave para definir el rumbo de la serie y la recuperación de su capitán, que aún es vista como un elemento esencial para la estrategia del equipo en esta etapa de competencia internacional.
