El exjugador Geoffrey Boycott cuestiona la mejora de los bateadores ingleses tras su contundente victoria contra Zimbabwe y advierte sobre los desafíos que enfrentarán ante India en la próxima serie de cinco Tests.
Mumbai, 28 de mayo: El legendario exjugador Geoffrey Boycott mantiene sus dudas respecto a la verdadera evolución de los bateadores ingleses Zak Crawley y Ollie Pope, pese a haber logrado century en el reciente partido contra Zimbabue.
Boycott sostiene que la verdadera prueba llegará en la serie de cinco Tests que Inglaterra disputará contra India el próximo mes.
Durante los últimos meses, Crawley ha atravesado un período difícil, con actuaciones por debajo del promedio en Nueva Zelanda, donde su rendimiento fue muy por debajo de lo esperado, con un promedio inferior a 9 en seis innings, y siendo víctima en todas sus apariciones ante el lanzador Matt Henry.
Por su parte, Ollie Pope también ha tenido un 2024 irregular. Aunque su brillante anotación de 196 carreras en el primer Test en Hyderabad fue una de las mejores realizadas por un bateador inglés en el extranjero, su rendimiento posterior ha sido inconsistente.
El partido contra Zimbabue, que finalizó con Inglaterra ganando por una diferencia de una innings y 45 carreras, fue considerado por Boycott como una oportunidad para que los bateadores ingleses mostraran confianza.
En ese encuentro, los tres principales del equipo, Crawley, Ben Duckett y Pope, lograron centenares dominantes. La victoria se dio en un escenario donde los zimbabuenses, con un ataque de bolos calificado por Boycott como de "club-bowling" (bateo improvisado), no representaron una verdadera amenaza.
Los ingleses aprovecharon un pitch plano y la debilidad del rival para practicar un bateo fácil, acumulando un total de 565/6 declared.
Boycott comentó: "No podemos afirmar que Crawley y Pope hayan superado definitivamente sus problemas técnicos y mentales solo porque enfrentaron a un equipo de nivel bajo.
La verdadera prueba será contra mejores lanzadores en la serie contra India." El exjugador de 84 años también reconoció que las buenas actuaciones recientes pueden dar confianza a la línea superior del equipo inglés. "Es positivo que hayan logrado centenas, aunque la calidad del bowling de Zimbabue no fue representativa. Esto les da confianza, que es esencial para afrontar el verano. Pero, honestamente, esta no fue una gran exhibición de cricket de prueba, más bien un espectáculo favorecedor para Inglaterra".
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"Zimbabue estuvo claramente fuera de su alcance; fue evidente para todos que estaban sobrepasados en nivel. Inglaterra aprovechó un pitch favorable y la mediocridad del bowling para practicar y acumular carreras fáciles".
A pesar de la victoria, Boycott expresó su preocupación por el rendimiento de la selección en el futuro. La serie contra India comenzará el 20 de junio en Leeds, y será una verdadera prueba para el equipo inglés. Además, en el ciclo del Campeonato Mundial de Pruebas, la próxima gran misión será la serie Ashes en Australia, que iniciará el 21 de noviembre.
Respecto a la preparación, Boycott manifestó que no vio cambios en Nottingham que le brindaran confianza en la capacidad de los lanzadores ingleses.
"Los seamer se vieron muy ordinarios ante un equipo de Zimbabwe que, en realidad, no fue mucho mejor que un equipo de liga menor. La preocupación por el bowling sigue siendo la misma".
Por otro lado, los próximos días serán clave para evaluar la evolución del equipo, con la expectativa de que los bateadores continúen su buen momento y los lanzadores mejoren su rendimiento para afrontar las exigentes series venideras.
La serie contra India será una oportunidad decisiva para medir si los ingleses pueden elevar su nivel y competir con los mejores del mundo en la modalidad de Test cricket, que sigue siendo uno de los formatos más prestigiosos y exigentes del deporte.
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