India se enfrenta a Bangladesh en un emocionante partido de clasificación para la Copa Asiática 2027, buscando continuar su dominio histórico en el fútbol regional.
El próximo martes, 25 de marzo, la selección nacional de fútbol de India se enfrentará a su histórica rival Bangladesh por 29ª vez en competiciones internacionales.
Este duelo, que ha capturado la atención de los aficionados al fútbol en el subcontinente, se considera una de las rivalidades más intensas de la región.
Los Tigres Azules de India han dominado este enfrentamiento, habiendo ganado 14 de los 29 partidos, incluyendo el primero en los Juegos Asiáticos de 1978.
Bangladesh, por su parte, solo ha logrado imponerse en cuatro ocasiones y ha registrado 10 empates, según datos de la Federación India de Fútbol (AIFF).
En la última década, cada encuentro entre estas dos naciones ha estado cargado de emociones y momentos dramáticos. Recordamos el gol de cabeza de Adil Khan en el minuto 88 que desató la euforia en el Vivekananda Yuba Bharati Krirangan en 2019, así como el gol de libre directo de Sunil Chhetri en el minuto 95 durante el Campeonato SAFF de 2013.
El último encuentro en un torneo de mayores fue en el Campeonato SAFF de 2021, que terminó en un empate 1-1, con Chhetri anotando el gol del equipo indio.
Chhetri, quien ha sido una figura clave en la selección, ha marcado seis de los últimos siete goles de India contra Bangladesh. Su legado en estos enfrentamientos lo convierte en uno de los jugadores más destacados. En el contexto de las clasificaciones, India busca asegurar su lugar en la Copa Asiática por tercera vez consecutiva, mientras que Bangladesh solo ha clasificado una vez, en 1980.
Esta vez, solo un equipo avanzará al torneo final que se celebrará en Arabia Saudita dentro de dos años.
El equipo indio, actualmente en la posición 126 del ranking FIFA, se enfrenta a un Bangladesh que ocupa el puesto 185. Pese a esta diferencia en la clasificación, el defensor Sandesh Jhingan ha advertido que no se debe subestimar al rival. "Siempre sabemos que enfrentarnos a Bangladesh será un partido lleno de pasión e intensidad. Ellos son nuestros vecinos, y eso se refleja no solo en el fútbol, sino en todos los deportes", declaró Jhingan.
En los últimos partidos, Bangladesh ha tenido un desempeño irregular, terminando en la última posición de su grupo en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA, con solo un punto tras un empate contra Líbano.
Sin embargo, lograron una victoria y una derrota en enfrentamientos amistosos contra Bután en septiembre de 2024, y un par de amistosos contra Maldivas en noviembre, donde perdieron uno y ganaron el otro.
Bajo la dirección del entrenador español Javier Cabrera, Bangladesh ha buscado mejorar su desempeño en el campo. Cabrera tiene una conexión previa con el fútbol indio, habiendo sido asistente en el Sporting Clube de Goa. Su capitán, Jamal Bhuyan, es el jugador con más convocatorias en la historia de Bangladesh y también ha tenido experiencia en clubes indios.
El equipo cuenta con varios jugadores destacados, como el mediocampista Hamza Choudhury, quien recientemente optó por representar a Bangladesh tras recibir su pasaporte.
A medida que se acerca el partido, la expectación crece, y tanto India como Bangladesh están decididos a dar lo mejor de sí en este crucial enfrentamiento por la clasificación.
