Muere Oscar Schmidt, icono del baloncesto brasileño y figura histórica de la FIBA, a los 68 años tras luchar contra un cáncer. Repaso a su trayectoria, sus hitos y su legado
El #baloncesto está de luto por la muerte de Oscar Schmidt, una de las figuras más grandes de este deporte en #Brasil y una leyenda para generaciones de aficionados.
Este viernes falleció a los 68 años tras una larga lucha contra un cáncer. Sus familiares y la Confederación Brasileña de Baloncesto informaron del desenlace. Schmidt había sido ingresado días antes en un hospital de Santana de Parnaíba, en el área metropolitana de São Paulo. Nacido en Natal y apodado Mano Santa, medía 2,04 metros y dejó una huella imborrable en la historia del baloncesto brasileño.
Su trayectoria abarca 25 temporadas como profesional, casi toda en Brasil, y lo convirtió en el máximo anotador de la historia de la canasta #FIBA con 49.703 puntos. Si se suman sus hitos en la NBA, sólo LeBron James lo supera en total de puntos, pero Schmidt jamás renunció a su compromiso con Brasil. En los #Juegos Olímpicos disputó cinco ediciones consecutivas: Moscú 1980, Los Ángeles 1984, Seúl 1988, Barcelona 1992 y Atlanta 1996. En Seúl 1988 dejó un partido para la historia con 55 puntos frente a España.
Entre los logros de la selección brasileña destaca la medalla de oro en Indianápolis 1987, cuando Brasil venció a Estados Unidos 120-115, un triunfo que nadie olvidará.
En el plano de clubes, pasó la mayor parte de su carrera en Brasil y tuvo pasos breves por Italia (Juvecaserta y Pavia) y por España (Forum Valladolid).
Aunque llegó a ser drafteado por los New Jersey Nets, rechazó la NBA para no dejar de lado su objetivo con la selección y las competiciones internacionales regidas por la FIBA en aquel periodo.
En una entrevista posterior explicó que para él jugar para la selección era mucho más noble que cualquier contrato en la NBA.
La selección española de baloncesto masculino volverá a Zaragoza en 2024
La alcaldesa de Zaragoza, Natalia Chueca, ha anunciado que el pabellón Príncipe Felipe albergará un partido oficial de la selección española de baloncesto masculino frente a Letonia el 22 de febrero de 2024. Este encuentro forma parte de las ventanas FIBA clasificatorias para el Campeonato de Europa 2025.Schmidt se retiró en Flamengo en 2003, a los 45 años, tras una trayectoria llena de triunfos y récords. Tras colgar las botas, convirtió su prestigio en un motor para su actividad empresarial y formativa; según su propia web, participó en más de mil eventos y trabajó con más de 600 empresas, impartiendo charlas y asesoría para compartir su experiencia.
Y la Confederación Brasileña de Baloncesto destacó su enorme legado para el deporte
Los clubes y las instituciones que lo vieron brillar expresaron su pesar. Flamengo y Vasco da Gama publicaron mensajes de homenaje, y la Confederación Brasileña de Baloncesto destacó su enorme legado para el deporte. En la memoria de la FIBA, Schmidt forma parte de su Salón de la Fama, y la entidad deportiva recordó que su nombre representa patriotismo, garra y talento.
El legado de Schmidt también trascendió su época y dejó huella en las generaciones siguientes de personas que buscan inspirarse en su trayectoria dentro de la cancha.
Entre las curiosidades de su figura figura la relación con Kobe Bryant, que mostró un reconocimiento hacia su juego desde que crecía viendo a Schmidt competir en Italia; el propio Bryant y su familia estuvieron influenciados por la trayectoria del brasileño.
Schmidt también fue conocido por su estilo de juego y su capacidad de liderazgo, capaz de inspirar a jugadores de distintas edades y nacionalidades a perseguir objetivos altos.
La gente que lo conoció recuerda a Mano Santa como un ejemplo de perseverancia y dedicación. Sus seres queridos esperan que su legado permanezca vivo en las canchas, en las historias que comparten los que lo vieron jugar y en las iniciativas que promovió para impulsar el deporte en Brasil.
Descanse en paz, Oscar Schmidt.