Australia y Sudáfrica se enfrentan en la final del World Test Championship 2023-25 en Lord’s, en un duelo que refleja la historia y la supremacía del cricket australiano frente a la ambición sudafricana por consolidar su talento en los escenarios internacionales.
Este encuentro no solo representa una lucha por el título mundial, sino también una oportunidad para que Australia, la nación con más trofeos mundiales en el cricket, reafirme su dominio en las grandes finales.
Desde que se creó el WTC en 2019, #Australia ha demostrado ser una de las potencias más consistentes en esta modalidad, habiendo ganado 10 de las 13 finales en las que participó, incluyendo copas mundiales en las versiones de 50 y 20 overs, además de otros trofeos como la Copa de Campeones.
La nación oceánica ha conquistado 11 títulos mundiales en total, consolidándose como un referente en la historia del cricket internacional. En contraste, Sudáfrica, conocida por su talento y resistencia, solo ha logrado un gran título en su historia, la Copa de Campeones en 1998, cuando la mayoría de sus jugadores actuales eran aún niños.
El equipo sudafricano, con una media de edad de 29 años y medio, ha mostrado una notable cohesión y determinación a lo largo del ciclo, logrando clasificar a la final tras ganar sus últimos siete tests y utilizar 30 jugadores en el proceso, más que cualquier otro equipo.
La mentalidad del equipo quedó evidenciada en diciembre, cuando su capitán Temba Bavuma afirmó: “No hemos sido totalmente dominantes en nuestro rendimiento, pero hemos encontrado maneras de asegurar que los resultados nos favorezcan.”
El equipo australiano, por su parte, llega con una base sólida y experiencia de campeones. Ocho de sus once jugadores en la final participaron en la victoria de 2023 contra India en Oval, donde lograron una victoria por 209 carreras. La única ausencia significativa es la de David Warner, que se retiró del cricket de prueba. La posición de apertura sigue siendo un tema de debate, con opciones como Usman Khawaja y Travis Head compitiendo por el puesto, mientras que Marnus Labuschagne, que solo ha abierto una vez desde 2016 y ha mostrado una caída en su rendimiento, busca volver a su mejor nivel.
Australia cuenta con una de las mejores alineaciones en lanzadores
En el aspecto técnico, Australia cuenta con una de las mejores alineaciones en lanzadores, con Nathan Lyon, Mitchell Starc, Pat Cummins y Josh Hazlewood, quienes ocupan los primeros lugares en la lista de los máximos wicket-takers históricos del país.
Lyon, con 553 wickets, ocupa la tercera posición, mientras que Starc, con 382, es cuarto. Estos jugadores han sido fundamentales en la estrategia del equipo.
El enfrentamiento en Lord’s promete ser un duelo entre la potencia de la ofensiva sudafricana y la disciplina de la selección australiana. Kagiso Rabada, con 327 wickets, intentará dominar a los bateadores australianos en su primera confrontación con Khawaja, mientras que Marco Jansen aportará con su versatilidad como lanzador zurdo.
Sudáfrica también ha confirmado a Aiden Markram y Ryan Rickelton como abriendo, con la esperanza de aprovechar su experiencia en la IPL y en otros torneos internacionales.
Los antecedentes en Lord’s favorecen a ambos equipos: Sudáfrica ha perdido solo una vez allí en los últimos 30 años, mientras que Australia no pierde en ese estadio desde hace una década.
Esto añade un factor de imprevisibilidad y emoción a la final, que sin duda será recordada en la historia del cricket.
En definitiva, esta final del WTC representa mucho más que un simple partido por el título. Es una muestra del talento, la estrategia y la pasión que caracteriza a estos dos gigantes del cricket mundial, en un escenario que ha sido testigo de innumerables historias gloriosas y que, sin duda, seguirá escribiendo nuevas páginas en los anales del deporte.
