El atleta Letsile Tebogo comparte su inspiradora historia sobre cómo el deporte le ha cambiado la vida y su papel como embajador del programa Kids Athletics.
Letsile Tebogo, el reciente campeón olímpico de 200 metros en los Juegos de París 2024, se ha convertido en un símbolo de superación en su país, Botsuana.
En una reciente entrevista, Tebogo compartió su experiencia de crecer en un entorno con pocos recursos y cómo el deporte ha sido su salvación. 'Al nacer en un barrio donde la criminalidad estaba presente, el deporte me dio la oportunidad de cumplir grandes sueños. Sin él, mi camino podría haber sido muy diferente', confesó.
Con solo 21 años, Tebogo hizo historia al convertirse en el primer atleta africano en ganar una medalla de oro en los 200 metros de unos Juegos Olímpicos, superando a competidores de la talla de Kenneth Bednarek y Noah Lyles, quien obtuvo el bronce a pesar de haber estado enfermo de covid durante la final.
Su marca de 19.70 segundos es un testimonio de su dedicación y talento.
El atleta también ha sido nombrado embajador del programa 'Kids Athletics', una iniciativa global que busca inspirar a los niños a participar en deportes y mantenerse activos.
'Crecí en un vecindario en el que la violencia era común, y gracias al deporte entendí que debía enfocarme en mis estudios. Ya no tenía tiempo para perderlo en actividades poco constructivas', declaró en un evento organizado por World Athletics.
Inicialmente, Tebogo se sentía más inclinado hacia el fútbol, jugando como extremo izquierdo, pero la influencia de sus profesores lo llevó a explorar el atletismo.
Su vida ha cambiado de manera drástica desde entonces, ya que reconoce que el deporte le ha proporcionado innumerables oportunidades. 'El atletismo no solo me ha ofrecido la posibilidad de competir, sino que quiero inspirar a los jóvenes a creer en ellos mismos y disfrutar de cada momento', añadió.
Desde 2021, el nombre de Letsile Tebogo ha comenzado a resonar en el mundo del atletismo. Antes de su triunfo en los Juegos Olímpicos, ya había acumulado medallas, incluyendo una de oro en el Campeonato Mundial Sub-20 en Nairobi. En 2022, se convirtió en el primer botsuano en lograr un tiempo de menos de 10 segundos en los 100 metros, superando incluso a leyendas como Usain Bolt en sus comparaciones.
En la ceremonia de premiación tras su victoria en París, Tebogo visibilizó su conexión personal con el evento al mostrar su zapatilla en la que llevaba la fecha del nacimiento de su madre, quien había fallecido recientemente.
Este gesto conmovedor fue parte de una victoria que no solo desató celebraciones en su país, sino que también resultó en la declaración de un feriado nacional en su honor.
El presidente de World Athletics, Sebastian Coe, elogió el talento de Tebogo y su capacidad para inspirar a otros jóvenes atletas. 'Letsile tiene una conexión única con su audiencia y ya está marcando la pauta para futuros campeones. Su humildad y determinación son cualidades que motivan a la próxima generación', afirmó Coe.
Además, Tebogo participará en el evento del Día del Atletismo Infantil, programado para el 7 de mayo. Este año, el evento se centrará en el tema 'Relevo alrededor del mundo', enmarcado en los próximos Mundiales de relevos en Guanzhou, China. La iniciativa busca reunir a una gran suma de niños y fomentar la inclusión y participación en el deporte, un legado que Tebogo se siente honrado de ayudar a construir.
