La Gobernadora Kathy Hochul ha revelado que AgriAmerica Fruit Products LLC ha finalizado la revitalización y modernización de una planta de procesamiento de jugo de uva de 6,400 metros cuadrados situada en 200 Water Street en la Villa de Fredonia.

Tras la inversión inicial para adquirir el inmueble en 2018, la empresa ha destinado más de 2.5 millones de euros para la compra e instalación de nueva maquinaria en una instalación que había estado inactiva durante varios años. Este proyecto ha incrementado la capacidad de procesamiento de frutas en el oeste de Nueva York, beneficiando a los agricultores de uvas de la región.

"La expansión de las capacidades de procesamiento de AgriAmerica proporciona una instalación de producción muy necesaria para los agricultores de uvas del Condado de Chautauqua", mencionó la Gobernadora Hochul.

"Esta inversión del Consejo Regional de Desarrollo Económico de Nueva York es otro ejemplo de cómo estamos ayudando a las empresas del norte del estado a aprovechar los recursos de la región para generar crecimiento, oportunidades y crear empleos mientras trabajamos juntos para iniciar una prosperidad económica futura".

Hope Knight, presidenta y CEO de Empire State Development, expresó que "esta expansión de un procesador de uvas del oeste de Nueva York es un gran ejemplo de los resultados positivos que podemos lograr a través de inversiones estratégicas del estado.

Aprovechando los recursos existentes, podemos apoyar el crecimiento de empresas locales como AgriAmerica". La expansión no solo beneficiará a la empresa, sino que también ofrecerá nuevas oportunidades de mercado para los productores de uvas en Nueva York.

La empresa AgriAmerica LLC, propiedad de Eric Huddy y Richard Jozwiak, formó AgriAmerica Fruit Products LLC (AAFP) en 2018 para satisfacer la necesidad de una instalación local de procesamiento de frutas y almacenamiento de jugo en el Condado de Chautauqua.

Antes de que Huddy y Jozwiak tomaran la iniciativa, tres plantas de procesamiento de jugo de uva en la zona habían cerrado o reducido significativamente su capacidad de recepción de frutas, dejando más de 25,000 toneladas de uvas sin procesar y causando una pérdida anual de más de 3.5 millones de euros para los cultivadores locales.

AAFP colabora con la Cooperativa de Frutas del Lago Erie, que reúne a casi 100 familias agricultoras que cultivan más de 10,000 toneladas de uvas anualmente.

La planta de jugo de uva revitalizada y modernizada brinda a la Cooperativa una oportunidad para ofrecer un mercado viable y sostenible a sus miembros.

Los retornos de las ventas se distribuyen equitativamente entre los miembros de acuerdo con la tonelada y la calidad de la fruta entregada. A su vez, AAFP procesa las uvas recién cosechadas y produce jugos, concentrados, pulpas y purés.

No solo se han realizado mejoras en la infraestructura, sino que también se ha instalado un innovador sistema de concentración de jugo, fabricado por empresas locales en Buffalo, lo que reduce los costos de transporte y tiene un impacto ambiental positivo.

Con estas mejoras, la planta producirá aproximadamente 32 millones de porciones de jugo de uva al año, abasteciendo así a consumidores de todo el mundo.

Este proyecto generará cinco empleos a tiempo completo y numerosos puestos estacionales, además de 469 empleos equivalentes en los próximos cuatro años, principalmente en el sector agrícola.

La inversión total de 498,600 euros por parte del WNYREDC a través de Empire State Development subraya el compromiso del estado con el crecimiento económico en la región.

El ejecutivo del Condado de Chautauqua, Paul M. Wendel Jr., subrayó que la inversión de AgriAmerica representa una promesa para los agricultores de la región y fortalece la posición de Chautauqua como líder en la producción de jugo y vino.

"Este tipo de asociaciones entre el estado, la agencia de desarrollo del condado y los interesados locales son fundamentales para hacer de Chautauqua un lugar fuerte para hacer negocios y una excelente región para invertir".

La revitalización de la planta de Fredonia no solo demuestra la capacidad de la comunidad para unirse en torno a un objetivo común, sino que también marca un hito en el futuro del procesamiento de frutas en Nueva York.