Washington, 16 de abril: El CEO de Meta, Mark Zuckerberg, planteó en 2018 la posibilidad de separar Instagram de su empresa matriz debido a preocupaciones sobre litigios antimonopolio.

Esta información se reveló durante el segundo día de un juicio que alega que Meta ha monopolizado ilegalmente el mercado de las redes sociales. En un correo electrónico de 2018, Zuckerberg expresó que empezaba a cuestionar si 'desprender Instagram' sería la única forma de alcanzar metas importantes, ya que las grandes empresas tecnológicas continuaban creciendo.

También mencionó que 'hay una probabilidad no trivial' de que Meta se viera obligada a separar Instagram y posiblemente WhatsApp en un plazo de cinco a diez años.

En su testimonio, que se extendió por más de siete horas en dos días, Zuckerberg se convirtió en el primer testigo del juicio que podría forzar a Meta a deshacerse de Instagram y WhatsApp, dos startups adquiridas hace más de una década que se han transformado en titanes de las redes sociales.

Durante el interrogatorio, el abogado Daniel Matheson, quien lidera el caso antimonopolio para la Comisión Federal de Comercio (FTC), hizo hincapié en que Zuckerberg había descrito a Instagram como una 'red en rápido crecimiento y amenazante'.

Además, señaló que Zuckerberg había hablado sobre la intención de neutralizar a un competidor mediante la compra de la empresa. Sin embargo, Zuckerberg defendió su posición, afirmando que, si bien Matheson pudo presentar documentos que evidenciaban su preocupación sobre el crecimiento de Instagram, también había mantenido muchas conversaciones sobre lo emocionado que estaba por adquirir la plataforma para mejorar su producto.

Zuckerberg añadió que Facebook estaba desarrollando una aplicación de cámara para compartir en teléfonos móviles, y consideró que Instagram era más efectiva en ese aspecto, lo que motivó su interés en la compra.

Matheson también presentó correos electrónicos de más de una década que reflejan la historia de la compañía antes y después de la adquisición de Instagram.

A pesar de reconocer la existencia de estos documentos, Zuckerberg intentó minimizarlos, argumentando que fueron escritos en las primeras etapas de considerar la compra y que no capturaban el interés completo que tenía en la empresa.

Un mensaje de febrero de 2012, en el que Zuckerberg alertaba que Instagram y Path, una aplicación de redes sociales, ya habían creado redes significativas que podrían ser 'muy disruptivas para nosotros', fue otro punto de discusión.

El juicio representa una de las primeras grandes pruebas para la FTC bajo la administración del expresidente Donald Trump, que presentó la demanda contra Meta (entonces Facebook) en 2020.

La acusación sostiene que la compañía adquirió Instagram y WhatsApp para sofocar la competencia y establecer un monopolio ilegal en el mercado de las redes sociales.

Facebook compró Instagram, que en ese momento era una aplicación de intercambio de fotos sin anuncios, por 1.000 millones de dólares (aproximadamente 925 millones de euros) en 2012. Esta fue la primera adquisición de Facebook que mantuvo como una aplicación separada. Dos años después, adquirió WhatsApp por 22.000 millones de dólares (cerca de 20.300 millones de euros), lo que le permitió a Facebook trasladar su negocio de computadoras de escritorio a dispositivos móviles y mantenerse relevante entre las generaciones más jóvenes frente a competidores como Snapchat y TikTok.

Sin embargo, la definición del mercado competitivo de la FTC es bastante restringida, excluyendo a plataformas como TikTok y YouTube como rivales de Instagram y WhatsApp.

El juez de distrito de EE. UU., James Boasberg, está presidiendo el caso y a finales del año pasado, negó la solicitud de Meta para un juicio sumario, ordenando que el caso fuera a juicio.

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